La bataille pour la prise du port pétrolier de Brega, en Libye orientale, est entrée dans une nouvelle phase dimanche, les rebelles disant être engagés dans des "combats rapprochés" avec les forces kadhafistes dans un quartier d''''habitation du nord-est.

La prise de cette cité portuaire tenue depuis avril par les soldats loyalistes et située à 800 km à l''est de Tripoli et à 240 km au sud-ouest de Benghazi représenterait une victoire majeure pour les rebelles. Environ 3 000 hommes fidèles au colonel Kadhafi sont retranchés dans le centre-ville, d''après les insurgés, qui ont déclenché jeudi soir une offensive par le sud, le nord et l''est de Brega.  Ces combats ont fait au moins 15 morts et 274 blessés parmi les rebelles.

S''emparer de Brega sans que n''y soient causés de dommages majeurs aux infrastructures permettrait aux insurgés de s''approvisionner en carburant et de relancer les exportations de pétrole, quasiment à l''arrêt.

Photo : Des rebelles en route vers Briga le 17 juillet 2011.

Syrie : au moins 30 morts à Homs

Au moins 30 personnes ont été tuées ce week-end dans des affrontements entre partisans et opposants au régime du président syrien Bachar al Assad dans la ville de Homs (centre), a rapporté lundi une organisation syrienne de défense des droits de l''homme.

Ces affrontements ont éclaté samedi après-midi lorsque les corps démembrés de trois partisans du gouvernement, enlevés la semaine dernière, ont été rendus à leurs proches. "Au moins 30 civils ont été tués (...) Ils sont tombés après le début samedi des affrontements entre pro-régime et anti-régime", a indiqué dans un communiqué.

Italie : un tribunal rejette le transfert du "Rubygate"

Un tribunal de Milan a rejeté lundi la demande des avocats de Silvio Berlusconi de transférer l''affaire du "Rubygate" devant un tribunal spécial pour ministres à Rome. Ces derniers estiment que le tribunal milanais n''est pas compétent pour juger "Il Cavaliere" dans cette affaire.

Silvio Berlusconi est poursuivi pour abus de pouvoir et doit également répondre de présumées relations sexuelles tarifées avec une jeune Marocaine, Karima el Mahroug, alias "Ruby", alors qu''elle n''avait pas 18 ans. Le parquet l''accuse en outre d''avoir exercé des pressions sur des policiers milanais afin qu''ils relâchent la jeune femme, arrêtée en mai 2010 pour le vol d''un bracelet d''une valeur de 3000 euros.

Silvio Berlusconi ne s''est pas présenté lundi à l''audience à Milan en raison d''une rencontre prévue à Rome avec le président de la République, Giorgio Napolitano, au cours de laquelle devrait être évoqué le plan d''austérité élaboré par le gouvernement pour sortir de la crise économique qui frappe l’Italie..

La sécheresse en Afrique de l''Est est « catastrophique »

Le premier ministre britannique, David Cameron, a estimé, lundi 18 juillet, à Johannesburg, que la sécheresse qui frappe actuellement l''Afrique orientale était ''la plus catastrophique'' depuis une génération.

« Des dizaines de milliers de personnes sont déjà mortes, dont beaucoup d''enfants de moins de cinq ans. (...) Des actions urgentes et décisives sont nécessaires », a poursuivi le chef du gouvernement britannique. « J''exhorte ceux qui sont encore en train de réfléchir à leur contribution à agir sans délai ».Environ 10 millions de personnes sont confrontées à la famine qui frappe la Corne de l''Afrique.