Le kickboxer Jean-Naël Ravina met le cap sur Istanbul, ce samedi 30 mars. Agé de 16 ans, il représentera Maurice lors de la 4e édition de l’Open de Turquie. Pour le jeune Rodriguais de la catégorie des 54 kg, c’est une opportunité en or. «Je veux montrer mon talent», laisse-t-il échapper. 

Ambitieux, Jean-Naël Ravina rêve de participer aux prochains championnats du monde juniors en 2020. Pour obtenir son ticket, le tireur sait qu’il devra faire ses preuves en Turquie. «Si je parviens à me démarquer là-bas, j’augmenterai mes chances d’être sélectionné pour les Mondiaux.» Mais le tireur avoue avoir un peu d’appréhensions : les choses ne seront pas faciles. 

Nature réservée

A hier, quinze tireurs étaient en lice chez les juniors des -54 kg. Mais les chiffres n’inquiètent pas le technicien, Judex Jeannot : «Comme il est à la découverte du milieu, c’est bon qu’il fasse plusieurs combats.» Parmi les adversaires en lice, on compte dix Turcs. «Je suppose que plusieurs sont des tireurs de club et de niveau abordable pour le Rodriguais», note Judex Jeannot. Ce dernier en profitera pour évaluer la force mentale de son poulain. 

A Maurice depuis février pour se préparer au tournoi turc, Jean-Naël Ravina s’est révélé être de nature réservée. «Néanmoins, il a fait des efforts pour s’intégrer au groupe», commente Judex Jeannot. Après cinq semaines avec ses équipiers pour la Turquie, dont Fabrice Bauluck, Warren Robertson et Bryan Jameer, Jean-Naël Ravina se dit désormais «plus à l’aise». «Mais à mon arrivée, cela a été difficile. L’entraînement aussi était plus intensif», avoue-t-il. Déterminé, Jean-Naël Ravina a tenu le coup. «Il semble avoir progressé», dit Judex Jeannot qui attend le kickboxer sur le ring. 

Revenir avec l’or

Jean-Naël Ravina se dit, lui, prêt pour son premier tournoi international. «Je souhaite revenir à Maurice avec l’or, car j’ai fait beaucoup de sacrifices au cours de ces derniers mois», dit-il en pensant à sa famille à Rodrigues. Pour convaincre Judex Jeannot de le maintenir en sélection, il mise sur sa pugnacité, comme lors des derniers championnats de Maurice low-kick en février. Il avait, alors, dominé William Bouton, médaillé d’or à la Coupe du Monde de Hongrie 2015 chez les juniors. 

Après William Bouton, Cédrick Dinally (2016) ou encore Facson Perrine (2011), il pourrait être le prochain Mauricien à s’illustrer lors de la compétition hongroise chez les juniors. Mais ce ne sera pas pour cette année. «Il devra patienter jusqu’à l’année prochaine. Cette année, le déplacement en Hongrie est réservé aux seniors préparant les championnats du monde de la catégorie d’âge», explique Judex Jeannot. 

En attendant d’autres objectifs, le Rodriguais se concentre sur l’Open de Turquie. «C’est mon premier déplacement hors du territoire mauricien. L’expérience que j’aurai en Turquie est inestimable. Les cinq semaines passées à Maurice m’ont aussi aidé à m’enrichir.» Maintenant, il ne lui reste qu’à confirmer.