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Éclipse annulaire: aujourd’hui ou dans 200 ans

1 septembre 2016, 08:16

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Éclipse annulaire: aujourd’hui ou dans 200 ans

À 14h13, jeudi 1er septembre, le soleil sera caché par la lune à 92%. Soit à son maximum. L’éclipse annulaire prévue à partir de 12h27 prendra fin à 15h44. Le dernier phénomène similaire s’est produit en 1901 et le prochain aura lieu dans… 200 ans.

Bhasker Desai, trésorier de la Mauritius Astronomical Society, confirme que c’est un événement rarissime. «On a eu pas mal d’éclipses partielles auparavant mais celle-ci est bien plus impressionnante

La lune se placera devant le soleil, couvrant son centre. «Un anneau solaire sera toujours visible car le soleil ne sera pas entièrement recouvert», précise Bhasker Desai. De ce fait, il ne fera pas complètement sombre à Maurice, dit-il. La station météo de Vacoas prévoit, elle, un temps nuageux.

Les Mauriciens pourront suivre ce phénomène astronomique à partir de deux sites. Il y a le Rajiv Gandhi Science Centre, à la Old Moka Road, Bell-Village, et la plage de Flic-en-Flac, à proximité des locaux de la National Coast Guard. La Mauritius Astronomical Society mettra à la disposition du public des télescopes motorisés.

Les Rodriguais seront, eux aussi, servis. Bhasker Desai fait ressortir que ce n’est qu’à 12h41 que le spectacle démarrera à Rodrigues. Le soleil sera recouvert à 75%.

La plus gâtée est La Réunion. À St-Denis, dans le Nord, par exemple, le soleil sera caché à 96%. À St-Pierre, dans le Sud, il le sera à 98%. Une dizaine de Mauriciens se sont ainsi rendus à l’île soeur. Parmi eux, des membres de la Mauritius Astronomical Society, dont son président Ricaud Auckbur.

Ce dernier, que nous avons joint au téléphone mercredi soir, a confié qu’un «village éclipse» sera aménagé à proximité de St-Pierre afin que le public puisse admirer ce spectacle, muni d’un matériel adapté. «Il y a environ 8 000 à 10 000 touristes qui se sont déplacés à l’île de La Réunion pour voir ce phénomène astronomique», souligne Bhasker Desai.

Quels sont les gestes à éviter? Il ne faut pas observer l’éclipse à l’œil nu ni à travers un seau d’eau. Celle-ci ne filtre pas les rayons ultraviolets, explique le Dr Bussoodeo Beehuspottea, ophtalmologue. IL ajoute que même si l’on utilise des lunettes spécialisées, il ne faut pas regarder l’éclipse pendant plus de 15 secondes. Il convient d’accorder au moins 15 minutes à ses yeux avant de s’y remettre.

Comment observer sans danger

Bhasker Desai propose trois méthodes pour pouvoir observer l’éclipse.

Le sténopé (Pinhold Projector)

Pour ce projecteur fait maison, enlevez une des extrémités d’une boîte en carton d’un mètre et remplacez l’une par du papier aluminium et l’autre par du papier-calque. À l’aide d’une épingle, perforez la paroi en papier aluminium. Sur la paroi en papier-calque, découpez une grande ouverture. Celle-ci vous permettra d’observer l’éclipse qui sera projetée sur le papier-calque.

Le miroir

Recouvrez le miroir d’un papier carton percé d’un trou de quelques millimètres. Servez-vous en pour projeter l’image du soleil sur une grande surface.

Les lunettes filtrantes

Elles seront disponibles au centre Rajiv Gandhi.

Les lunettes s’éclipsent

L’utilisation de lunettes spécialisées est recommandée pour l’observation de l’éclipse annulaire. Certes, mais où les membres du public peuvent-ils s’en procurer? Au Rajiv Gandhi Science Centre, le directeur, Aman Kumar Maulloo, explique que son stock de lunettes spécialisées est réservé aux établissements scolaires en priorité. Le centre leur a vendu 16 000 paires, à Rs 25 l’unité.

D’ailleurs, «les écoles ayant passé leur commande après la date-butoir du 4 juillet ne recevront qu’une partie de leur commande. Le centre fait de son mieux pour que chaque établissement ait au moins une dizaine de paires», indique le directeur. Il dit cependant qu’à partir de 10 heures jeudi, le centre mettra en vente une dernière série de lunettes à Rs 50 la pièce. Les lunettes spécialisées étaient également disponibles à la Mauritius Amateur Astronomy/Astrophotography. Son fondateur, Jordan Jourmon, a commandé 200 paires via son association. «J’ai reçu plusieurs demandes et les lunettes se sont vendues comme des petits pains.»

L’opticien See n’Sun, basé à Grand-Baie, en a aussi fait importer un stock. Mercredi, il lui restait environ une centaine de paires qui se vendent à Rs 250 l’unité. «La publicité s’est faite de bouche à oreille», déclare Gaël Le Strat, propriétaire de See N’Sun.

Dookun : «Aux parents de choisir s’ils veulent envoyer leurs enfants à l’école»

«Au niveau du ministère, nous avons pris toutes les mesures de précaution par rapport à l’éclipse. Le Rajiv Gandhi Science Centre a tenu des ateliers de travail avec les écoles primaires et secondaires à cet effet.» Leela-Devi Dookun-Luchoomun, ministre de l’Éducation, s’est voulue rassurante. Elle répondait, mercredi, au Parlement, au député de l’opposition Ritesh Ramful concernant l’inquiétude de certains parents au sujet de l’éclipse. Elle a dit toutefois comprendre que certains parents aient toujours des appréhensions. «Mais c’est aux parents de choisir s’ils veulent envoyer leurs enfants à l’école ou pas.»