Le sort des neuf écoles de l’Association des parents d’enfants inadaptés de l’île Maurice (APEIM) était incertain. Cela depuis que l’association avait annoncé, en avril 2013, la fermeture de ces établissements. Toutefois, les choses ont changé. À partir de janvier 2015, les neuf écoles  passeront sous la tutelle du Bureau de l’éducation catholique (BEC). C’est ce qu’a annoncé hier Vasant Bunwaree, ministre de l’Éducation, à une dizaine d’enseignants d’écoles spécialisées syndiqués.

Pour Gilberte Chung, directrice du BEC, qui en a été officiellement informée la semaine dernière, «il s’agit d’un dénouement heureux et de la fin du suspense pour les parents d’enfants de l’APEIM et les enseignants de ces écoles». En effet, parents et enseignants devraient accueillir la bonne nouvelle avec enthousiasme. Car, trois mois après l’annonce de la fermeture de ces écoles, ils étaient montés au créneau. Ils avaient alors fait part du «traitement différentiel» dont font l’objet les enfants handicapés à Maurice. Ils réclamaient la mise sur pied d’un organisme calqué sur celui de la Private Secondary Schools Authority afin de régir l’éducation spécialisée.

Avec cette décision revient la question du financement. Étant donné que le grant-in-aid versé par l’État pour les enfants aux besoins spéciaux est toujours en deçà de celui des enfants dits normaux, il y aura un manque à gagner d’environ Rs 2 millions à combler annuellement. Les fonctionnaires du ministère ont donné à Gilberte Chung l’assurance qu’ils combleront le manque à gagner, entre autres, en sollicitant la CSR Unit.

La directrice du BEC a demandé un temps de transition avant que le personnel de l’APEIM ne passe sous le BEC. «Le personnel restera celui de l’APEIM tant que plusieurs points techniques ne sont pas réglés.»