La finale du Bocuse d’Or Mauritius a eu lieu mercredi dernier à l’école hôtelière Sir Gaëtan Duval à Ebène. Une compétition des plus savoureuses, qui a vu la victoire de Kritesh Halkory.
Ça y est, le gagnant est connu. Kritesh Halkory propulse Maurice sur la carte de la gastronomie internationale en remportant le tout premier Bocuse d’Or Mauritius.
Cette finale était très attendue par les participants, car si elle devait se tenir en mars dernier, elle à été renvoyée en raison de la pandémie du Covid-19. Un report qui a découragé les chefs, qui s’étaient longtemps entraînés pour ce concours de niveau international.
C’est donc avec soulagement et joie que cette première finale du Bocuse d’Or Maurice s’est tenue mercredi dernier. Les neuf finalistes avaient pour mission de proposer deux plats en 5h35 minutes, tout en respectant les principes du chef Paul Bocuse. Ils devaient aussi incorporer un ingrédient secret dans leur plat. Un ingrédient qu’ils n’ont découvert que la vieille de la compétition. Si au bout de la journée, ils étaient soulagés d’avoir pu proposer leurs plats, les finalistes rencontrés expliquent que la compétition a été rude et intense. «Nous avons souffert. Nous avions chacun un espace de travail limité et la chaleur n’a pas été facile à gérer», racontent-ils.
Malgré le stress et ces contraintes, chacun d’eux a su mettre en avant son savoir-faire et les épices mauriciennes. «Les neuf participants et leurs commis ont fait un travail formidable. Durant toute la journée, on a vu leur abnégation et leur enthousiasme. Ils se sont tous décarcassés pour faire en sorte que tous les plats que nous avons vus soient d’un niveau très appréciable. Je n’ai pas de doute que l’art culinaire mauricien a encore de beaux jours devant lui. La graine est désormais semée», a expliqué le chef Nizam Peeroo, président du comité organisateur.
En février dernier, lors de la présentation des finalistes, Kritesh Halkory, chef de cuisine depuis une dizaine d’années au Constance Prince Maurice, nous disait que «c’est un honneur et une grande opportunité pour moi de participer à une compétition d’une telle envergure. Étant donné que je suis un passionné de cuisine, je sais que si je remporte ce concours, je deviendrai quelqu’un de connu.» Ayant remporté ce trophée, Kritesh Halkory sort certes de l’anonymat pour rayonner car c’est lui qui représentera Maurice à la compétition régionale du Bocuse d’Or, ou dans le meilleur des cas, directement à la grande finale internationale, qui devrait se tenir en 2021 à Lyon, en France.
Déjà lauréat du Festival Culinaire Bernard Loiseau en 2016, Kritesh Halkory s’est confié après l’obtention de son trophée. «Je ne m’attendais pas du tout à remporter ce concours, vu que je ne me suis pas entraîné ces derniers temps. Avant mars, on avait beaucoup travaillé, moi et mon commis, Darshan Beharry. On s’entraînait à concocter des plats en cinq heures pour pouvoir être dans les temps. Après le report de la finale, nous étions découragés», explique-t-il. Les dieux ont également étaient cléments avec le vainqueur car l’ingrédient imposé allait à merveille avec son plat. «L’ingrédient secret était la roselle (NdlR : Hibiscus Sabdariffa, aussi connue comme Oseille de Guinée, roselle, groseille pays) et elle se mariait bien à la betterave que j’ai incorporée dans mon plat», souligne-t-il. Le trophée en poche, Kritesh Halkory se dit prêt à faire honneur au pays en poursuivant la compétition.
Outre le lauréat du Bocuse d’or, le 2e prix est revenu à Emmanuel Fortuno et le 3e prix à Amalen Vyapooree. Tous les finalistes de ce concours ont été récompensés par les sponsors. Et comme la dit si bien le chef Nizam Peeroo, la graine est semée, désormais la cuisine mauricienne peut accéder à un autre palier.
