Les contestations des agences de voyages ne sont pas tombées dans l?oreille d?un sourd. Cette semaine, la Travel Agents and Tour Operators Authority (Tatoa) considérera leur demande en ce qui concerne une baisse de montant de la garantie de Rs 500 000. Le ministère du Tourisme, la Tatoa, les différentes associations des agences de voyages et les associations des consommateurs se réunissent le 20 août pour examiner les propositions de chacun. « Nous allons aussi considérer la possibilité de classer les agences de voyages par taille et nous élaborons une formule qui satisfera tout le monde. Tout ce que nous souhaitons, c?est que le secteur se professionnalise et respecte les normes », fait-on ressortir au ministère du Tourisme. Ah Kin Ip Kwok Sheung, le président de la Tatoa, assure que tout sera fait dans le dialogue.

Payable comptant ou à travers une assurance, cette garantie vise à protéger les intérêts du consommateur. Si le client n?est pas satisfait du service offert par l?agence de voyages ou si celle-ci ferme ses portes, cette somme pourra servir à le dédommager. En tout cas, elle cause beaucoup de soucis à certaines agences de voyages et aux « petits » tour-opérateurs. Vic Acheemootoo, directeur de Jes Travel Consultants Ltd, ne cache pas son amertume. « Cette loi vient arracher les bonnes plantes et les mauvaises herbes en même temps. » Prakash Domun, le secrétaire de l?Iata Travel Agency Owners? Association (ITAOA) qui regroupe une dizaine de membres, est tout aussi inquiet.

Autorités intraitables

Il estime que les agences respectent déjà des normes strictes car elles sont enregistrées auprès de l?International Air Transport Association (Iata). « D?accord pour une réglementation du secteur. Mais non au fardeau financier qui menace la survie de nos entreprises et l?emploi d?une cinquantaine de travailleurs. » Les petits tour- opérateurs craignent aussi pour leur survie. « Gouvernement pas capave mette la loi pou touffe banne tipti opérateurs. Dejà nou pé bisin débattre pou survive lacoze compétition trop dure », confie Murugen Chetty, un des trente membres de la Small Tour Operator and Travel Agents Association.

Toutes les agences de voyage ne sont pas sur la même longueur d?onde. Ainsi Teddy Chan Tin, le président de la Mauritius Association of Iata Travel Agents (Maita), estime que cette loi « va permettre de mettre bon ordre dans le secteur qui est miné par l?amateurisme de certaines pseudo-agences ».

Le ministère du Tourisme affirme que certaines agences de voyages se trompent de débat lorsqu?elles affirment qu?une somme de plus d?un million de roupies est payée aux compagnies aériennes pour garantir la sécurité du client. « Cette somme concerne uniquement les compagnies aériennes. Elle ne garantit pas la sécurité du consommateur en cas de litige. » Toujours est-il que les autorités seront intraitables sur le principe de la garantie, quelle que soit la somme décidée. « Nous n?y renoncerons pas », insiste-t-on au ministère du Tourisme.