Une centrale hydroélectrique, datant de plus de cinquante ans, vient de reprendre du service.  Ce sont les ingénieurs d’Omnicane qui l’ont ravivée.

L’initiative a été entreprise dans le cadre du projet Maurice Ile Durable (MID) et de l’utilisation optimale des ressources naturelles.

Cette centrale fournira la plateforme de Britannia en énergie. Elle est capable de générer 95 KVa d’électricité. Omnicane compte étendre ce projet de remise à jour de centrales hydroélectriques d’époque, dont à celles qui se trouvent à Rivière-des-Anguilles et Riche-en-Eau.

La centrale marche, d’ores et déjà, parfaitement. Il ne reste plus que la mise en place d’un nouveau poste de contrôle à être finalisée.  Omnicane a nettoyé le générateur de la centrale, l’a reverni pour l’isolement et l’a complètement remis à neuf. Ce générateur bénéficie d’une puissance de 400 volts et peut produire 95 KVa d’électricité. La turbine de la centrale est capable de générer de l’énergie à un rythme de 565 litres par seconde, avec une pression d’eau de 1,5 Bar.

L’énergie utilisée pour faire tourner la centrale provient d’une chute d’eau générée par un bassin situé 15 mètres plus haut que la centrale. L’eau stockée dans ce bassin provient de trois rivières qui longent la périphérie de Britannia. Toutefois, vu que les fortes pluies sont saisonnières, cette centrale sera opérée, le plus possible, chaque année avant que n’arrive la saison sèche.

Les techniciens du Central Electricity Board qui ont testé la performance de la centrale sont d’avis que le générateur et la turbine peuvent fonctionner pour les cinquante années à venir.

Omnicane compte étendre ces projets de remise à jour d’anciennes centrales hydroélectriques dans plusieurs autres régions, telles que Rivière des Anguilles, et Riche en Eau, où une chute d’eau naturelle existe déjà.

Selon Pierre Sagnier, Project Development Manager d’Omnicane Thermal Energy Operations Ltd, la remise à neuf de cette centrale a coûté quelques centaines de milliers de roupies, alors que le coût de la construction d’une nouvelle unité se serait chiffré en termes de millions. Il souligne aussi que l’utilisation de l’énergie renouvelable des rivières représente une économie des énergies fossiles.

«L’utilisation optimale des énergies renouvelables est au centre de toutes les actions d’Omnicane. Nous sommes déjà les premiers en ce qui concerne la production d’énergie à partir de la bagasse mais nous cherchons aussi à diversifier nos méthodes de production d’énergie à partir de différentes ressources naturelles tels que le solaire et l’éolien», fait-il ressortir.

Pierre Sagnier annonce également la mise sur pied prochaine d’un musée de l’énergie. Ce musée sera ouvert aux étudiants de l’île. Il contiendra, entre autres, des panneaux solaires photovoltaïques générant de l’énergie à petite et moyenne échelle, une éolienne, ainsi que plusieurs maquettes représentant la production d’énergie dans  une usine sucrière, et présentera la manufacture de l’éthanol.