Cadeau de fête. La Compagnie nationale de transport (CNT), qui a entrepris de renouveler partiellement sa flotte, met exceptionnellement aujourd’hui, mardi 11 mars, sur les routes, en marge de la fête nationale, le premier de ces autobus neufs. Il desservira dans un premier temps la ligne Curepipe-Port-Louis.

La CNT attend la livraison de 70 autres véhicules d’ABC Motors, indique Ravin Udhin, président de la CNT. Après les nombreux incidents causés par des autobus en mauvais état, la compagnie a préféré se concentrer sur le renouvellement de la flotte de bus standard plutôt que de chercher à copier ses concurrents, qui en sont déjà à introduire le bus à plancher bas.

«Nous avons préféré renouveler la flotte standard d’abord afin de pouvoir offrir un service de qualité au plus vite»,explique-t-il à l’express. LaCNT a opté pour l’optionqui lui permet d’augmenter lenombre de bus sur son dernierappel d’offres par 10 %, 71 aulieu de 65.

«Garder en têtel’équilibre de la flotte»

C’est à partir du mois de mai qu’ABC Motors démarrera la livraison de la commande, à raison de dix autobus chaque mois. «Nous avons déjà 117 bus Nissan. D’ici à la fin de l’année, nous en aurons 188, ce qui sera une belle amélioration», ajoute Ravin Udhin. La CNT compte à présent 80 véhicules de plus de 15 ans qu’il faut remplacer dans les plus brefs délais.

Pour les autobus plus modernes, il faudra attendre. La compagnie a lancé un appel d’offres pour deux autobus à plancher bas, lequel prend fin le 7 avril. «Nous verrons à partir des offres. D’abord, ce sera un projet pilote. Il faut garder en tête l’équilibre de la flotte», explique le président de la CNT.

À cause de sa situation financière, la CNT ne peut se permettre de procéder plus rapidement face à ses compétiteurs comme Rose-Hill Transport et United Bus Service. «On placera les premiers de ces bus modernes sur des routes stratégiques, mais il ne faut pas oublier qu’il y a aussi le métro léger. Avant d’investir, il vaut mieux être sûr de ce que cela va changer pour nous», poursuit Ravin Udhin.

Réduire les risques d’usure et d’incidents

Outre le renouvellement de ses véhicules, la CNT mise aussi sur une remise à neuf de certains de ses autobus moins vieux. La carrosserie et des sièges de 20 autobus de la flotte de 2005 seront refaits, histoire de leur donner un coup de neuf.

À terme, le plan est également d’assigner les autobus controversés de 2007 au ramassage scolaire. «Au lieu de faire 11 voyages et 300 km par jour, ils n’en feront que 30. Ça réduira les risques d’usure et d’incidents», explique le président.