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Tour de France : Victoire d’étape pour le Français Christophe Riblon

19 juillet 2010, 00:00

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Tour de France : Victoire d’étape pour le Français Christophe Riblon

Sur la ligne d''arrivée, dans les Pyrénées, le Français Christophe Riblon a conservé 54 secondes d''avance sur les plus proches concurrents.  

Riblon a résisté jusqu''au bout dans l''ascension vers la station Ax-3 Domaines (7,8 km à 8,2%), pour enlever pour la première fois, à l''âge de 29 ans, une étape du Tour et signer la quatrième victoire française de ce Tour 2010 après celles de Sylvain Chavanel (2) et de Sandy Casar.

Dans cette étape de 184,5 kilomètres, l''échappée de neuf coureurs (Thomas, Zabriskie, Brutt, Van de Walle, Augé, Moinard, Riblon, Vaugrenard, Rolland), formée dès les 25 premiers kilomètres, a abordé le port de Pailhères avec 4 minutes d''avance sur le peloton mené par les équipiers de Contador.

Au sommet, distant de 29 kilomètres de l''arrivée, Riblon a basculé avec un avantage d''une quarantaine de secondes sur un autre Français, Amaël Moinard. Dans cette montée classée hors catégorie, fatale à l''Américain Lance Armstrong (plus d''un quart d''heure de retard à l''arrivée), ni Contador ni Andy Schleck n''ont cherché à démarrer.

A la tête du classement général, les deux leaders se surveillent de près. Le Luxembourgeois Andy Schleck (Saxo Bank), qui a étroitement marqué son suivant, l''Espagnol Alberto Contador, a conservé le maillot jaune de leader après cette première journée pyrénéenne durant laquelle il a fait jeu égal avec son rival.

"Il fallait que je reste dans sa roue. Il y a eu comme une guerre psychologique entre nous", a estimé le Luxembourgeois.

"Dans le passé j''ai déjà commis l''erreur de me mettre devant lui: il partait de derrière et me lâchait. J''ai appris de mes erreurs", a ajouté Andy Schleck, détendu à l''arrivée bien qu''il n''ait rien repris au vainqueur sortant.

"On était plus ou moins au (même) niveau", a reconnu Contador. "On s''est mis d''accord. On a vu qu''il fallait qu''on collabore pour ne pas laisser trop d''écart aux autres".

L''Espagnol a ainsi amené le porteur du maillot jaune à rouler pour lâcher finalement 14 secondes sur le duo Menchov-S. Sanchez.

Menchov et Samuel Sanchez ont mis à profit le marquage entre Andy Schleck et Contador qui ont ralenti dans la montée finale, et laissé partir leurs suivants au général.

En revanche, l''Américain Levi Leipheimer a été débordé dans les derniers kilomètres et a reculé d''une place au classement général (7e).

AFP