Tour de France : Froome frappe fort

6 juillet 2013

6 juillet 2013, 19:43

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Le Monde.fr

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Tour de France : Froome frappe fort

Le favori du Tour de France, le Britannique Chris Froome (Sky), a remporté samedi à Ax-3 Domaines la 8e étape du Tour de France, la première de haute montagne, et a endossé le maillot jaune de leader. Froome, nettement supérieur dans l'ascension finale, a devancé son coéquipier australien Richie Porte, deuxième à une cinquantaine de secondes.

Le Britannique né au Kenya, a creusé de gros écarts dans la montée vers Ax-3 Domaines pour rejoindre l'altitude de 1375 mètres. L'Espagnol Alberto Contador, double vainqueur du Tour (2007 et 2009), a cédé 1 min 45 sec dans les 5 derniers kilomètres malgré l'aide de son coéquipier, le Tchèque Roman Kreuziger. Deux autres anciens lauréats, le Luxembourgeois Andy Schleck (2010) et l'Australien Cadel Evans (2011), ont perdu plus de temps encore. Quant au Français Thibaut Pinot, son débours s'est élevé à près de six minutes.

Agé de 28 ans, Froome a revêtu pour la première fois le maillot jaune. Il a enlevé son deuxième succès d'étape après celui de la Planche-des-Belles-Filles l'année passée. Dans cette étape pyrénéenne courue par une forte chaleur, l'échappée de quatre coureurs lancée au départ de Castres a réuni trois Français, le "local" Jean-Marc Marino, Rudy Molard et Christophe Riblon, et un Néerlandais, Johnny Hoogerland.

Le quatuor s'est assuré un avantage approchant les 10 minutes (Km 40) avant que l'équipe Orica de Daryl Impey accélère l'allure malgré les limites en montagne du coureur sud-africain, condamné à perdre son maillot jaune. La formation de Froome a pris ensuite les choses en main, avec l'aide des Belkin du Néerlandais Bauke Mollema, et les échappés se sont présentés avec moins d'une minute et demie d'avance au pied de Pailhères.

LE NUMÉRO DE QUINTANA

Dans cette première ascension cotée hors catégorie (15,3 km à 8 %), le grimpeur colombien Nairo Quintana a attaqué à 8 kilomètres du sommet. Il a rejoint Riblon, parti seul à l'avant sur les premières rampes, pour basculer en tête au sommet (Km 166), à 2001 mètres d'altitude, avec 30 sec d'avance sur Pierre Rolland et 55 sec sur Froome et les autres favoris.

Quintana a été rejoint par Rolland au pied de l'ultime ascension (7,8 km à 8,2 %), une vingtaine de secondes avant le premier peloton. Porte a accéléré l'allure à l'approche des 7 derniers kilomètres et Contador a donné des signes de faiblesse quelques instants plus tard. Froome est alors passé à l'attaque. Porte a distancé à son tour les rescapés pour déborder Quintana et assurer un "doublé" à la formation britannique.

Au classement général provisoire, Froome précède désormais Porte de 51 secondes et l'Espagnol Alejandro Valverde, troisième de l'étape, de 1 min 25 sec. Contador compte désormais 1 min 51 sec de retard sur Froome.