Le Britannique Chris Froome, deuxième du Tour de France, a qualifié de "très grand sacrifice" le respect de la discipline d''''équipe au profit du maillot jaune, son compatriote Bradley Wiggins.(Légende : Le Britannique Chris Froome, deuxième du Tour de France)

Une victoire dans le Tour "pourrait changer ma vie", a déclaré Froome dans un long entretien publié, le dimanche 15 juillet 2012, par le journal L''Equipe. "C''est pour ça que c''est un grand, très grand sacrifice".

Froome, deuxième du classement général à 2 min 05 sec de Wiggins, a gagné la 7e étape à La Planche de Belles Filles et a affiché une aisance supérieure à son leader en montagne.

Interrogé sur son comportement dans le cas d''un passage à vide de Wiggins dans les Pyrénées, Froome a répondu: "Si j''ai le sentiment qu''on peut perdre le Tour, je suivrai les meilleurs, que ce soit Evans ou Nibali, pour préserver nos chances, assurer la présence des Sky."

L''Anglais de 27 ans a confirmé être "sans doute" supérieur à Wiggins dans les cols. "Mais, a-t-il relevé, dans ce Tour il y a plus de 100 kilomètres de chrono, alors on a décidé en interne que j''accompagnerai Wiggins dans les cols sur un rythme régulier, lui fera la différence dans les chronos, c''est comme cela qu''on gagnera le Tour".

"Tout le monde s''interroge sur moi, j''en suis conscient et je sais que je serai capable de gagner ce Tour, mais pas chez Sky. Nous avons défini une stratégie autour de Wiggins et tout le monde la respecte", a ajouté Froome.

Le Britannique s''est projeté sur le Tour 2013: "Tout dépendra du parcours. S''il y a des cols, j''espère que la Sky sera honnête et que tous les équipiers se mettront à mon service, avec la même loyauté que je démontre aujourd''hui. Mais sur ça, je ne suis pas inquiet. Wiggins est quelqu''un de droit, il me rendra les choses, je sais qu''il m''aidera."

Avant ce Tour, Froome avait pour résultat le plus notable une deuxième place dans la Vuelta 2011, la course qui l''a révélé. Il avait alors fait mieux que Wiggins (3e).

L''Anglais né au Kenya voici 27 ans a expliqué aussi qu''il souffrait d''une maladie contractée en Afrique, la bilharziose, "un genre de parasite qui se glisse sous la peau et vous mange les globules rouges.

"Le problème, c''est que le parasite reste vivace, on ne guérit jamais. Parfois, j''ai du mal à récupérer et (...) je mets ma fatigue sur le compte de mon alimentation ou d''un mauvais sommeil", a déclaré Froome en ajoutant: "Je dois seulement me surveiller, faire des analyses tous les trois mois. La dernière fois, c''était fin mai."
Légende : Le Britannique Chris Froome, deuxième du Tour de France. Photo par Lionel Bonaventure/AFP