La numéro un mondiale Caroline Wozniacki ( PHOTO) a enregistré une nouvelle contre-performance mercredi en s''''inclinant au deuxième tour du tournoi WTA de Cincinnati, alors que l''Américaine Serena Williams a renoncé à défendre ses chances.

La Danoise a été battue 6-4 7-5 par la modeste Américaine Christina McHale, 76e mondiale. Blessée au pied droit, Serena Williams a, elle, déclaré forfait avant son huitième de finale face à l''Australienne Samantha Stosur, tête de série n°10. L''Américaine, ancienne numéro un mondiale, victorieuse à Stantford et Toronto ces dernières semaines, a évoqué une résurgence de la blessure contractée au pied droit l''an passé, qui l''a privée de compétition durant des mois.

Une autre ex-n°1 mondiale, la Serbe Ana Ivanovic, tête de série n°15, a également quitté prématurément le tournoi, battue en deux manches par la Russe Nadia Petrova.

Chez les hommes, le  Serbe Novak Djokovic, incontestable N.1 mondial, s''est qualifié sans problèmes mercredi pour le 3e tour du tournoi de Cincinnati. Djokovic a facilement disposé de l''Américain Ryan Harrison, 78e mondial, 6-2, 6-3. Il a connu quelques moments de flottement en perdant sa mise en jeu à deux reprises en début de match mais a pu prendre cinq fois le service adverse grâce à sa grande qualité de retour de service et aux nombreuses fautes directes (20) de Harrison, 19 ans et grand espoir du tennis américain.

Vainqueur de neuf titres cette saison, dont le dernier dimanche à Montréal, Djokovic a enregistré sa 54e victoire de l''année, pour une seule défaite. Le Serbe de 24 ans, invaincu sur dur en 2011 (29-0), rencontre ce jeudi au 3e tour le Tchèque Radek Stepanek, vainqueur à Washington début août.

L''Espagnol Rafael Nadal, N.2 mondial, et l''Ecossais Andy Murray, N.4 mondial, ont mieux réussi leur entrée en matière. Nadal a disposé du Français Julien Benneteau 6-4, 7-5 alors que Murray a battu l''Argentin David Nalbandian 6-4, 6-1.Le Majorquin a été convaincant, servant 9 aces pour placer 28 coups gagnants avec des bandages épais sur des doigts.

Murray a eu plus de mal pour battre un Nalbandian pourtant largement inoffensif au service (5 doubles fautes, seulement 45% de points marqués sur premiers services). L''Ecossais a été breaké à deux reprises dans le premier set mais est parvenu à prendre trois fois le service adverse. Nalbandian, désormais 66e mondial après avoir un temps fréquenté le Top 5, a ensuite baissé les bras.

Nadal rencontre ce jeudi son compatriote Fernando Verdasco tandis que Murray joue contre l''Américain Alex Bogomolov, 50e mondial, qui a battu le Français Jo-Wilfried Tsonga (N.15), pourtant récent demi-finaliste à Montréal.

(Sources : Reuters, AFP)