Dépossédé de sa place de numéro 1 mondial par Novak Djokovic, Rafael Nadal veut conserver son bien à Wimbledon. Mais le Serbe veut concrétiser son rêve d''''enfant, ce dimanche après-midi.

On les attendait à Roland-Garros, ils se retrouvent à Wimbledon,  pour leur  première finale commune à Londres. Dans le temple du tennis, Rafael Nadal et Novak Djokovic se présentent pour un défi à la hauteur de leur rang. L''un est numéro 1 mondial, l''autre le sera dès lundi. L''un vient de remporter Roland-Garros, l''autre l''a précédé en Australie. Et les deux forment le duo de fer de cette saison 2011.

Si les personnalités et le palmarès diffèrent, ils partagent un même rêve d''enfant. L''Espagnol  a déjà soulevé  le trophée de Wimbledon à deux fois reprises et reste sur vingt victoires au All England Lawn tennis Club. Fort de son rang de number 1, le Serbe arrive lancé pour sa grande première. «Je veux gagner ce trophée. C''est simplement mon rêve depuis toujours. J''attends ce match avec beaucoup d''impatience, glisse le Serbe avant d''affronter pour la 28e fois le Majorquin (16-11), dimanche après-midi. Il n''y a pas de plus grand challenge dans notre sport que de disputer la finale de Wimbledon contre Nadal qui a gagné deux des trois dernières éditions.»

Dans le jeu, les deux hommes apparaissent au meilleur de leur forme après leur demi-finale. Novak Djokovic s''est libéré du poids de la première place mondiale. Rafael Nadal s''est rassuré sur son niveau de jeu et l''état de son pied en livrant un excellent match contre Andy Murray. Et les deux s''appuient sur des qualités exceptionnelles à la relance et en défense. Mais des questions demeurent : quel jeu est le plus efficace sur gazon ? Le Serbe peut-il contrer aussi bien les variations du Majorquin sur cette surface ? Sur terre battue, la tête de série n°2 a parfaitement maîtrisé le lift adverse. Sur gazon, il doit réussir à contrôler le lift de coup droit et le slice de revers, plus efficace sur herbe, de l''Espagnol. Les prises de balle précoces de Nole vont-elles déstabiliser le tenant du titre ?

Dans ce contexte, la prime à l''audace s''avère la meilleure des défenses. Pour l''un comme pour l''autre. Le pourcentage de premières balles de service devient capital. Pour l''un comme pour l''autre. Et la gestion des émotions n''est pas à négliger. Avec ses quatre dernières victoires, Novak Djokovic possède «un petit ascendant psychologique» selon Rafael Nadal en quête d''un onzième Grand Chelem à seulement 25 ans.

Mais le Serbe n''a jamais battu le Majorquin en cinq rencontres de Grand Chelem. «J''ai perdu beaucoup de matches contre Nadal et Federer en Grand Chelem, avoue Nole. Aujourd''hui, je me sens capable de battre ce genre de joueurs dans les grands événements.» Dans le cadre mythique du Centre Court, ils ont rendez-vous avec l''histoire.

Source : LEquipe.fr