La secrétaire d''''Etat américaine Hillary Clinton a annoncé mercredi l''octroi de 28 millions de dollars supplémentaires aux populations somaliennes frappées par la grave sécheresse par la famine.

Cette aide sera offerte sous forme d''assistance alimentaire et d''autres secours aux sinistrés somaliens et à des réfugiés somaliens au Kenya.

Rappelant que les Etats-Unis sont le principal donateur de l''aide d’urgence à la Corne de l''Afrique, Mme Clinton a dit que son pays avait offert plus de 431 millions de dollars depuis début 2011. Elle a appelé d''autres donateurs à s''engager à prendre des actions d''urgence pour satisfaire les besoins immédiats de la Corne de l''Afrique et renforcer la capacité de la région à répondre aux futures crises.

Etat de famine

L''Onu a décrété mercredi l''état de famine dans deux régions du sud de la Somalie et prévenu que d''autres zones de la Corne de l''Afrique pourraient connaître pareil sort dans les prochaines semaines. Face à cette situation de crise, consécutive à une grave sécheresse, les Nations unies ont décidé de prendre "des mesures exceptionnelles". Elles ont débloqué notamment "une aide financière" et continuent, en parallèle, à tenter d''acheminer un maximum de nourriture dans le sud de la Somalie. Un appel aux dons d''un montant de 300 millions de dollars a été lancé par l''organisation internationale.

Le coordinateur des affaires humanitaires de l''Onu pour la Somalie, Mark Bowden, a annoncé que les deux régions somaliennes concernées, Bakool et Lower Chabelle, étaient frappées par la pire famine qu''ait connue la région depuis vingt ans.

Plusieurs années de sécheresse, qui touchent aussi le Kenya et l''Ethiopie voisins, et l''instabilité politique chronique en Somalie, teintée de violences, ont rendu très difficile l''accès à ces zones par les travailleurs humanitaires, selon l''Onu.

Au début de l''année 2010, les islamistes de la milice Al Chabaab, qui contrôle une grande partie du sud du pays, ont interdit l''accès aux agences humanitaires à certaines zones placées sous leur contrôle. Mais face à l''étendue des dégâts, le groupe a récemment décidé de lever cette interdiction.

Pour l''Onu, ce changement d''attitude s''est produit trop tard et c''est en partie pour cette raison que la situation s''est dégradée plus rapidement dans ces deux régions. "Si nous n''agissons pas maintenant, la famine va s''étendre aux huit régions du sud de la Somalie d''ici deux mois, en raison des faibles récoltes et de la multiplication des foyers d''infections", a estimé Mark Bowden lors d''une conférence de presse organisée à Nairobi.

Selon l''Onu, près de 3,7 millions de Somaliens, soit environ la moitié de la population du pays, sont en situation de danger. Dans les zones les plus exposées, près d''un enfant sur deux souffre de malnutrition.

(Sources : Chine Nouvelle & Reuters.)