L''''explosion de Novak Djokovic bouleverse la donne à Roland-Garros où elle offre un supplément de suspense à un tournoi vampirisé ces dernières années par Rafael Nadal qui vise un sixième titre à Paris.

"Cette année il y a peut-être un peu plus de mystère et c''est bien pour tout le monde", résume le Français Gaël Monfils, témoin privilégié du haut de son neuvième rang mondial de ce qui ressemble à un virage dans l''histoire du tennis actuel avec l''avènement du "troisième homme", Djokovic, le premier depuis six ans capable de mettre fin à l''insolente domination de Nadal à Paris.

Qui l''eût cru il y a seulement un mois? Vainqueur de son septième tournoi de Monte-Carlo de rang, le N.1 mondial semblait alors en route pour écraser la saison sur terre battue, comme en 2010 où il avait tout raflé.

C''était avant que n''arrive "Djoko". Invaincu depuis le début de l''année, vainqueur de Nadal en finale de Miami et d''Indian Wells, le N.2 mondial devait encore prouver qu''il pouvait aussi rivaliser avec l''ogre de l''ocre sur terre battue où l''Espagnol l''avait battu neuf fois sur neuf.

Eh bien, on a vu ! A Madrid puis à Rome, où le Majorquin avait gagné cinq fois (comme à Roland-Garros), le Serbe, qui aura 24 ans dimanche, a battu sans perdre une manche (7-5, 6-4 à Madrid, 6-4, 6-4 à Rome) un Nadal soudain devenu humain.

Conséquence le favori à Roland-Garros est devenu pluriel. Ne pouvant se rencontrer avant la finale, les deux hommes vont se livrer un duel à distance qui va animer une grande partie de la quinzaine.

La guerre psychologique a déjà commencé, chacun essayant de refiler à l''autre l''incomfortable costume de favori.
Le duel entre Nadal et Djokovic est également sublimé par plusieurs enjeux lourds. A commencer par la place de N.1 mondial qui reviendra à Djokovic pour la première fois de sa carrière si le Serbe parvient jusqu''en finale, quel que soit le résultat de son rival.

Djokovic, en digne successeur de Federer dans le rôle du dauphin officiel, chasse également un record, celui du nombre de victoires consécutives sur un début de saison qui appartient depuis 1984 à John McEnroe avec 42 succès.

Après avoir remporté sept tournois cette année, le Serbe en est à 37 et égalerait donc l''Américain s''il atteint le dernier carré, son meilleur résultat à ce jour à Roland-Garros, en 2007 et 2008.

Nadal cherche lui à égaler un autre légende, Björn Borg, en remportant un sixième titre à Paris. Son invincibilité sur terre battue a beau être écornée, il n''a perdu que huit de ses 201 derniers matches sur la surface.

Que peut donc espérer le Suisse, placé dans la moitié de tableau de Djokovic, cette année ? Opposé d''entrée à Feliciano Lopez, contre qui il avait dû sauver une balle de match à Madrid, le N.3 mondial doit se contenter cette année d''être le chef de meute de ceux qui veulent empêcher une finale Djokovic-Nadal.

Ce groupe comprend aussi Andy Murray et Robin Soderling, placés dans la moitié de tableau de Nadal, ainsi que David Ferrer et Tomas Berdych, qui figurent du côté de Federer et Djokovic, confronté potentiellement à un troisième tour très difficile face à l''Argentin Juan Martin Del Potro.

Comme en plus la France présente quatre joueurs du Top 20 devant son public, tout est réuni pour une belle quinzaine, avec une question que tout le monde se pose: le roi est mort, vive le roi?

(Source: AFP )