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Natation : Or et record du monde pour Phelps

30 juillet 2009, 00:00

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Natation : Or et record du monde pour Phelps

L''''Américain Michael Phelps a remporté le 200 m papillon en battant le record du monde en 1 min 51 sec 51/100 devant le Polonais Pawel Korzeniowski (1:53.23) et le Japonais Takeshi Matsuda (1:53.32), lors des Championnats du monde, mercredi à Rome.

Vexé par sa défaite de la veille sur 200 m libre, l''octuple champion olympique de Pékin a amélioré son propre record (1:52.03), temps de référence qu''il avait établi le 13 août 2008 aux JO de Pékin.

Mardi, Phelps avait connu sa première défaite dans une finale individuelle de rendez-vous mondial (JO et Mondiaux) depuis 2005, battu sur 200 m libre par l''Allemand Paul Biedermann qui l''avait en même temps dépossédé de son record du monde.

Entre les Mondiaux-2007 et les JO-2008, il avait aligné 10 succès consécutifs en finale, cinq sur chaque événement.
A Rome, Phelps doit encore s''aligner sur 100 m papillon, sa troisième et dernière épreuve individuelle. Après avoir déjà remporté le relais 4x100 m libre dimanche, il doit participer aux finales des relais 4x200 m libre et 4x100 m 4 nages.

Après son triomphe olympique, Phelps avait pris six mois de repos loin des bassins. Il était revenu à l''entraînement en janvier et en compétition en mars.

A l''automne, il avait été pris en photo le nez dans une pipe à eau, en train de fumer du haschich, ce qui lui avait valu une suspension pour la forme de trois mois au coeur de l''hiver.

En arrivant en Italie, comme lors des sélections américaines début juillet, il avait reconnu ne pas être au sommet de sa forme, après avoir pris plus de 10 kg après les JO.

Phelps compte désormais 12 titres mondiaux en individuel (19 au total) et 9 titres olympiques (14 au total).

(Source : AFP)