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L''Australie présente ses excuses à ses "enfants oubliés"

16 novembre 2009, 00:00

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L''Australie présente ses excuses à ses "enfants oubliés"

Le Premier ministre Kevin Rudd a présenté, ce lundi 16 novembre, les excuses de l''''Australie aux milliers « d''Australiens oubliés », ces enfants victimes pendant des années d''abus dans des orphelinats du pays.

Un demi-million d''enfants ont ainsi été victimes de mauvais traitements ou contraints à des travaux forcés dans des institutions publiques australiennes entre 1930 et 1970.

Environ 7 000 d''entre eux étaient des Britanniques envoyés en Australie dans le cadre d''un programme mis en place par le gouvernement de Londres et censé offrir une vie meilleure à des milliers d''enfants pauvres dans des pays du Commonwealth, principalement en Australie et au Canada.

Le Premier ministre britannique, Gordon Brown, devrait à son tour présenter les excuses de son pays prochainement à ces milliers d''enfants, dont certains ont été arrachés à leurs familles sans que celles-ci ne donnent leur accord, a annoncé dimanche le gouvernement.

Kevin Rudd a exprimé devant 900 de ces "Australiens oubliés" réunis au Parlement la honte du gouvernement australien pour cette sombre période de l''histoire.  "Nous nous retournons avec la honte d''avoir laissé tant d''entre vous dans le froid, la faim et seuls, avec nulle part où vous réfugier et personne, absolument personne, vers qui vous tourner", a-t-il dit.

Les excuses de Rudd, retransmises en direct à la télévision, font suite à celles qu''il avait présentées l''an dernier aux générations d''Aborigènes séparés de leurs familles et victimes à la fin des années 1960 de la politique d''assimilation du gouvernement.

(Reuters)