EDF investit 35 millions d’euros dans un chantier “exceptionnel” de pose de câbles très haute tension en mer, selon notre confrère du Journal de l’île de la Réunion.

Le vieux réseau aérien sera supplanté, sécurisé et amplifié d’ici un mois par voie marine sur le tronçon La Possession-Saint-Denis. Les investissements lourds ne devraient pas s’arrêter de sitôt. Le réseau réunionnais est aujourd’hui saturé, notamment dans sa liaison Sud et Ouest.

Il aura fallu quatre ans à EDF Réunion pour mettre sur pied l’installation d’une liaison très haute tension sous-marine entre La Possession et Saint-Denis. C’est une équipe norvégienne de Nexans (filiale de Nexans France) dotée d’une barge spécifique (EB32) et d’un robot sous-marin (Capjet 3) qui est à pied d’œuvre pour enfouir deux câbles de 17 km chacun et pesant au total plus de 2000 tonnes, à 3 km des côtes et par 100 m de fond.

Cette liaison sous-marine, la première électrique du genre dans l’île, sera capable d’acheminer 63 000 volts et 100 MW dans le Nord. Un net renforcement visant à supplanter les deux lignes aériennes actuellement en service. Celles-ci sont les seules aujourd’hui à transférer l’électricité depuis la centrale thermique en fin de vie et les turbines à combustion d’EDF dans le Nord. Elles sont “vieilles de trente ans” souligne David Jourdain, chef de projet à EDF.

La nouvelle liaison, enfouie à 1,2 m sous le sable des fonds marins, devra assurer sur quarante ans environ. Elle prend notamment en compte la mise en service prochaine  de la nouvelle centrale thermique d’EDF au Port Est. Le chantier, qui “sera neutre pour l’environnement marin” assure David Jourdain, va durer entre trois semaines et un mois. La préparation amont a démarré samedi au port Est, où la barge et les équipes norvégiennes sont arrivées après trois mois de voyage. La mise à l’eau, elle, doit commencer, si les conditions de mer le permettent, le 12 mai depuis Saint-Denis. Le tout coûtera la bagatelle de 35 millions d’euros à EDF.

L’EDF devra par ailleurs consentir à des investissements lourds  à La Réunion pour rénover un réseau vieillissant, saturé et appelé à faire face à la hausse de la population (3,1 % de demande en plus en 2010). Notamment la ligne Ouest, qui relie les moyens de production basés au Port au reste de l’Ouest et surtout au Sud.  Elle ne peut faire transiter que 40 MW.

Le projet, qui n’est pas bouclé, vise à porter la capacité de transit de ce tronçon du réseau à 120 MW “avant 2015” . Les travaux devraient coûter “plus de 60 millions d’euros”. Mais ils “ne résoudront pas toute la problématique du Sud et de l’Ouest” signale Jean-Louis Barbet, responsable de la gestion du système électrique. EDF mise donc sur “des actions de maîtrise de la demande électrique de grande ampleur visant les collectivités, les industriels et les particuliers”. La société espère également pouvoir compter sur des énergies renouvelables garanties installées dans le Sud.

Le Journal de l’île de la Réunion.