Après huit jours de compétitions, nos badistes qui participent aux 10e Jeux d’Afrique à Maputo ont totalisé deux médailles de bronze dont une lors des épreuves par équipe.

La seconde médaille de bronze a été obtenue grâce à la paire Karen Foo Kune/Priscilla Pillay Vinayagum en double dame. Sans le manque d’automatisme et d’entraînement et avec une once d’expérience, la paire Kiran Baboolall/Yoni Louison ou le jeune Christopher Paul auraient pu rapporter d’autres médailles pour Maurice.

« Il est vrai que le manque d’entraînement après les Jeux des îles a posé problème à nos badistes ainsi que l’absence de nos meilleurs représentants. Il y avait véritablement un manque d’automatisme dans le groupe. Je pense à la paire Yoni Louison et Kiran Baboolall qui aurait pu passer le cap des quarts de finale s’ils n’avaient pas commis tant d’erreurs », note le chef d’équipe, Anirao Dajee.

Lors de leur quart de finale, Yoni Louison et Kiran Baboolall ont été battus par les médaillés d’or du double homme aux JIOI, les Seychellois Georgie Cupidon et Steve Malcouzane. Deux sets serrés (21-16, 21-19) qui n’ont malheureusement pas tourné en la faveur de nos représentants.

Si notre paire en double homme a raté de peu le bronze, celle du double dame composée de Karen Foo Kune et Priscilla Pillay Vinayagum assurera le bronze en venant à bout des Ethiopiennes Yeruksew Legsee/Mistre Manyazewal (21-10, 21-14). Elles échoueront face à la paire Sud-africaine Stacy Doubell/Annari Viljoen en deux sets (21-9, 21-12).

En simple dame, Karen Foo Kune se fera éliminer sur le fil par la Nigérienne Maria Braima en trois sets (19-21, 21-16, 21-15). La bonne surprise en simple est venue du jeune badiste de 18 ans, Christopher Paul, qui a livré « un match plus que satisfaisant face à la tête de série n°1, le Sud-Africain Jacob Maliekal. Dès le premier set, on a senti qu’il pouvait faire jeu égal avec le Sud-Africain. S’il avait plus d’expérience, il aurait pu remporter le second set. » Christopher Paul sera tout de même battu en deux sets (21-11, 21-19). En double mixte, ce sera la paire tête de série n°3, composée des Sud-Africains Enrico James et Stacey Doubell, qui sortira la paire mauricienne Kiran Baboolall/Karen Foo Kune en huitièmes de finale (21-17, 21-17) alors que la paire Yoni Louison/Priscilla Pillay sera éliminée au deuxième tour.

Le badminton mauricien peut tout de même nourrir quelques regrets après ces Jeux d’Afrique. « Si Shama Aboobakar, Yeldie Louison ou encore Sahir Edoo avaient été présents, les résultats auraient été tout autres », conclut le chef de la délégation mauricienne, Anirao Dajee. Le retour de la délégation de badminton est prévu demain.

Olivier CHAPUISET

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