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Jean Todt élu sans surprise nouveau président de la FIA

24 octobre 2009, 00:00

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Le Français Jean Todt, ancien directeur de Peugeot sport et de la Scuderia Ferrari (Formule 1), a été élu sans surprise vendredi président de la Fédération internationale de l''''automobile (FIA), en remplacement de Max Mosley.

"Je suis soulagé. Cela (ndlr: la campagne électorale) a été une expérience extrêmement prenante", a déclaré Jean Todt lors d''une conférence de presse.

"Je suis un angoissé par nature, même si, tout autour de moi, je savais qu''il y avait un fort soutien. (...) Mais j''ai trop vécu dans ce milieu pour savoir que les choses ne sont jamais acquises d''avance", a ajouté le nouveau président de la FIA.

Jean Todt, 63 ans, a été élu par 135 voix contre 49 à Ari Vatanen et 12 abstentions, a annoncé la FIA, soulignant que le scrutin avait été supervisé par un huissier de justice.

La Fédération internationale avait annoncé le 16 octobre être l''objet d''un recours du Finlandais, qui lui reprochait son manque d''intégrité dans le processus électoral. L''ancien pilote s''est désisté de son action quatre jours plus tard.

Vendredi, Vatanen, tout en se disant "philosophe", a estimé que la FIA "ne méritait pas" une telle élection, qu''il juge contestable.

"Quand des gens vous disent trois fois +je partage les mêmes valeurs de démocratie que vous+, qu''ils vous regardent dans les yeux en le disant et qu''après ils votent différemment, c''est très décevant, pas pour moi, mais pour la démocratie", a estimé Ari Vatanen, dans un entretien avec l''AFP.

"Peut-être ont-ils eu peur de perdre leur rallye ou leur course mondiale...", a-t-il avancé, ajoutant qu''une telle élection "prouvait qu''il est très très difficile", voire "impossible", de "changer la culture de la FIA".

La défaite de l''ancien champion du monde de rallye puis vainqueur de quatre Paris-Dakar, dont trois sous les ordres de Jean Todt, était largement prévisible.

"L''homme qu''il faut"

Max Mosley, président de la FIA depuis 1993 mais fragilisé par un scandale lié à sa vie privée en 2008, avait en effet adoubé Todt dans une lettre envoyée en juillet aux clubs membres, dans laquelle il leur annonçait son retrait.

Jean Todt, "sans aucun doute le manageur sportif de sa génération voire de toutes les générations", est "l''homme qu''il faut", "la personne idéale pour continuer et même étendre un travail de 16 ans", avait affirmé le Britannique. "J''espère que vous le soutiendrez", avait-il poursuivi.

Dans son programme, Jean Todt a dès lors déclaré qu''il souhaitait s''inscrire dans la continuité de l''action de M. Mosley, tout en soulignant la nécessité de réviser le système de gouvernance de la FIA.

"Je suis contre l''idée de dire +il faut tout changer+. J''ai parlé de changement constructif, a déclaré Jean Todt. Ce qui était vrai il y a dix ans ne l''est plus aujourd''hui. Autant en terme de compétition automobile qu''en terme d''automobile particulière".


Originaire de Pierrefort (Cantal), Jean Todt a commencé sa carrière en rallye, discipline dans laquelle il a été vice-champion du monde en 1981 en tant que co-pilote de Guy Fréquelin.

Patron de Peugeot sports (1982-1993), il a participé activement à la conquête de quatre titres mondiaux des rallyes (2 pilotes, 2 constructeurs), avant de rejoindre Ferrari en Formule 1.

Sous sa direction, la Scuderia a cumulé 98 victoires en Grand Prix et 13 titres mondiaux (6 pilotes, 7 constructeurs), s''appuyant notamment sur la domination de Michael Schumacher.