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Haïti : Un Fort séisme provoquant notamment l''effondrement d''un hôpital

13 janvier 2010, 00:00

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Un fort séisme d''''une magnitude préliminaire de 7 a frappé  Haïti mardi après-midi, provoquant notamment  l''effondrement d''un hôpital à Pétionville.

Aucun bilan n''était encore disponible, mais diverses  sources craignent un nombre élevé de morts et de blessés.

Selon l''institut géologique américain (USGS), l''épicentre  de la secousse était situé à environ 15 km à l''ouest de la  capitale Port-au-Prince et à 8 km de profondeur.

Dans l''heure qui a suivi la première secousse, une série  de puissantes répliques ont été enregistrées, les deux  principales d''une magnitude de 5,9 et 5,5, selon. "Nous  nous attendons à encore d''autres répliques, parce que  c''est un séisme important, et peu profond", a-t-il dit.

"Je crois que nous allons avoir des dégâts et victimes  substantiels", a déclaré, Don Blakeman, de l''USGS dans le  Colorado.

Sara Fajardo, porte-parole de l''ONG Catholic Relief  Service (CRS), a rapporté à la presse le récit que lui a  fait Karel Zelenka, un collègue qui se trouve à  Port-au-Prince. "Il doit y avoir des milliers de morts",  lui a-t-il déclaré par téléphone, avant que la ligne ne  soit coupée. "Il nous a dit que c''était le chaos absolu,  un désastre total, qu''il y avait des nuages de poussières  sur Port-au-Prince", a ajouté Mme Fajardo.

Plusieurs sources rapportaient par ailleurs que les  télécommunications étaient très perturbées.

Raymond Joseph, ambassadeur de Haïti aux Etats-Unis, est  parvenu à joindre brièvement l''entourage du président René  Préval. Son chef de cabinet Fritz Longchamp lui a raconté  que "des immeubles s''effondraient de toutes parts" autour  du palais présidentiel. Après ce témoignage, la ligne a  été coupée et n''a pu être rétablie, rapporte M. Joseph.

Un journaliste d’Associated Press a vu les décombres de  l''hôpital de Pétionville, près de Port-au-Prince, alors  qu''un officiel américain en visite disait de son côté  avoir vu des maisons effondrées dans un ravin.

Tout le monde est totalement terrifié et sous le choc", a  raconté Henry Bahn, du ministère américain de  l''Agriculture, "le ciel est gris de poussière". Il  marchait dans la rue quand la terre a tremblé: "j''ai  continué à avancer, et je rebondissais contre les murs.

J''ai juste entendu énormément de bruit, et des cris".

Le gouvernement américain a annoncé qu''il tenait déjà des  réunions d''urgence pour organiser des secours. "Des  équipes américaines de secours et de recherches ont été  mises en alerte, et nous essayons de savoir dans quel état  est l''aéroport", a fait savoir un porte-parole du  Département d''Etat.

Le tremblement de terre a été ressenti de l''autre côté de  la frontière, en République dominicaine, qui partage avec  Haïti l''île caraïbe d''Hispaniola. Il a déclenché la  panique à Saint-Domingue, la capitale, où des habitants  affolés ont fui les bâtiments en train de trembler.

Selon un autre analyste de l''institut géologique  américain, Dale Grant, il s''agit du séisme le plus  important enregistré dans la région: le dernier fort  tremblement de terre en Haïti remonte à 1984, et il avait  une magnitude de 6,7.

 

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