Ouvert depuis une semaine à Péreybère, ce lieu où sont exposées des créations de plasticiens mauriciens et étrangers est également riche en symboles occultes. À découvrir !

Avant même de franchir le seuil de la galerie de l’Ordre spirituel et symbolique du temple initiatique éternel (OSSTIE), située au coeur de Péreybère, l’on sent qu’il s’agit là d’un lieu particulier. La façade rouge vif du bâtiment ainsi que ses dimensions imposantes suscitent, d’emblée, des interrogations. Or, même après avoir parcouru cet espace qui se veut être différent des autres galeries d’art existant à Maurice, voire dans la région, une part de mystère subsiste.

«Je pense que cette galerie est unique dans l’océan Indien. Elle met en avant le travail artistique de peintres et de sculpteurs, ce dans l’univers du symbolisme d’un temple maçonnique et d’une commanderie templière»,explique Paul Emmanuel Bonnet des Arnoux, le maître des lieux.

Lorsqu’on s’apprête à pénétrer dans la galerie, il est primordial de se libérer de ses idées préconçues. L’«initiation» peut alors commencer. «Comme vous le voyez, en hautde l’entrée, il est écrit ‘Deo Gratias’,ce qui veut dire ‘Merci mon Dieu’, et la pierre brute que vous voyez au centre signifie que nous sommes tous semblables à cette pierre et qu’il faut polir notre personnalité pour être de mieux en mieux», explique notre hôte.

Bouddha, croix, carrés de chiffres ou de lettres où se croisent les palindromes «rotas» et «sator»… Les références spirituelles et ésotériques accompagnent le visiteur jusqu’à la grande salle où est érigé un temple maçonnique. «Dans d’autres pays comme les États-Unis, les temples maçonniques sont ouverts et peuvent être visités.C’est ce que j’ai voulu offrir avec OSSTIE. La galerie ainsique le temple sont accessibles à tous ceux s’intéressant à l’histoire,à l’art, aux symboles, aux templiers et aux francs-maçons», poursuit le directeur, avant d’ajouter que «la visite est guidée.J’explique les choses que vousn’aurez aucun mal à retrouverdans les livres ou sur Internet». Nous n’en saurons pas plus.

Dans la grande salle, la table est mise telle une invitation à se nourrir… spirituellement. Ici et partout ailleurs dans la galerie, c’est dans des assiettes que les symboles se déclinent. Soleil, homme, femme, oeil, dragon, compas, équerre, figures de tarot, signes chinois, hindous, musulmans… L’ouverture d’esprit est de mise. Le directeur incite ainsi le visiteur à laisser courir son imagination tout en ayant recours à ses connaissances et à sa compréhension personnelles.

Nos pas nous mènent ensuite au premier étage de la galerie, encore plus intrigant. Nous y voyons, par exemple, une sculpture évoquant la mythologie égyptienne. En forme de flamme et venue de la Thaïlande, elle «symbolise l’âme s’en allant vers l’au-delà», explique Paul Emmanuel Bonnet des Arnoux. Nous y découvrons aussi des œuvres en marqueterie et autres peintures d’artistes d’ici et d’ailleurs dont Vaco Baissac, Saïd Hossanee, Bharattee Boodhoo et Jean-Claude Desvaux de Marigny. «Les lieux sont ouverts à tous les artistes», soutient Paul Emmanuel Bonnet des Arnoux, qui précise : «Certains objets exposés peuvent aussi être commercialisés.» Enfin, les locaux abritent deux chambres en suite, «en prévision de la visite d’officiels», indique notre hôte.

Le tarif de la visite d’OSSTIE est de Rs 200 par adulte. Elle est gratuite pour les enfants jusqu’à 12 ans accompagnant leurs parents.