La France, vainqueur de la Coupe du monde en 1998 et finaliste en 2006, ne sera pas tête de série pour la Coupe du monde 2010 de football.

Le secrétaire général de la Fifa, Jerome Valcke, a déclaré que cette décision n''''était en rien liée au fait que la France ne s''est qualifiée pour l''Afrique du Sud que grâce à un but marqué après une main de Thierry Henry.

La composition des quatre chapeaux qui serviront de base, vendredi, au tirage au sort des huit poules de la première phase a été faite en fonction du classement FIFA du mois d''octobre, a-t-il précisé au cours d''une conférence de presse.

Ce mode de fonctionnement a été décidé par le Comité organisateur du mondial en accord avec le président de l''UEFA, Michel Platini, par souci d''équité car les pays européens avaient joué le même nombre de matches de qualification en octobre.

La France était neuvième au classement Fifa d''octobre alors qu''une victoire 1-0 à Dublin et son match nul controversé 1-1 avec l''Irlande au Stade de France en matches de barrage lui avaient permis de remonter à la septième place en novembre.

Les Français devront donc affronter au premier tour du Mondial une des huit équipes classées tête de série: Afrique du Sud, pays organisateur, Italie, tenante du titre, Argentine, Brésil, Angleterre, Allemagne, Pays-Bas et Espagne.

Ils sont assurés de ne pas jouer contre le Danemark, la Grèce, le Portugal, la Serbie, la Slovaquie, la Slovénie et la Suisse qui ont été placés dans le chapeau 4.

Un de leurs deux autres adversaires sera un des pays africains ou sud-américains du chapeau 3, Algérie, Cameroun, Ghana, Côte d''Ivoire, Nigeria, Chili, Paraguay et Uruguay.

L''Australie, le Japon, la Corée du Sud, la Corée du Nord, le Honduras, le Mexique, les Etats-Unis et la Nouvelle-Zélande composent le chapeau 2 qui fournira le quatrième membre de la poule des Français.

(Source : Reuters)