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Football: Les "Big Four" en quête de confirmation pour le 3e tour de la Coupe d''Angleterre
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Football: Les "Big Four" en quête de confirmation pour le 3e tour de la Coupe d''Angleterre
Les quatre plus grosses cylindrées de la Premier League (Chelsea, Manchester United, Arsenal, Liverpool) sont en quête de confirmation au 3e tour de la Coupe d''''Angleterre, samedi et dimanche, après leurs succès ou bons résultats en Championnat lors du "Boxing day".
Arsenal, troisième du Championnat à quatre points du leader Chelsea mais avec un match en moins, se déplacera sur le terrain de West Ham dans l''un des quatre duels entre clubs de l''élite.
Les Gunners d''Arsène Wenger, flamboyants en Championnat avec dix buts marqués lors de leurs trois dernières rencontres contre un seul encaissé, ne devraient pas souffrir outre mesure pour obtenir leur billet pour le prochain tour.
Le premier des "Big Bour", qui ont toujours gagné la Cup depuis 1996 en dehors de l''accident Portsmouth en 2008, à entrer en lice samedi, Liverpool, est avant tout à la recherche de confirmation après ses deux victoires de rang en Championnat (à Aston Villa et devant Wolverhampton). Eliminés de la Ligue des champions et distancés en Championnat, les Reds doivent prendre au sérieux Reading, pensionnaire de D2, s''ils veulent espérer gagner au moins un trophée cette saison.
Pour sa part, Chelsea, tenant du trophée et leader du Championnat, ne devrait avoir aucun souci devant Watford, une équipe de deuxième division. La partie vaudra surtout pour la "première" de son entraîneur italien Carlo Ancellotti, même si la dernière sortie des Blues était loin d''être brillante (victoire 2-1 devant Fulham après avoir été mené 1-0 depuis la 4e minute).
Enfin, Manchester United, le champion qui n''a pas encore renoncé à son titre, accueillera Leeds, un ancien grand qui évolue en troisième division. L''occasion peut-être pour Sir Alex Ferguson de faire tourner son effectif et laisser se reposer son meilleur buteur, Wayne Rooney (14 buts en Premier League à égalité avec Defoe (Tottenham) et Drogba (Chelsea).
Principaux matches du 3e tour
Samedi (15h00 GMT)
Aston Villa - Blackburn
Bolton - Lincoln (D4)
Everton - Carlisle (D3)
Fulham - Swindon (D3)
MK Dons (D3) - Burnley
Middlesbrough - Manchester City
Nottingham Forest (D2) - Birmingham
Portsmouth - Coventry (D2)
Reading (D2) - Liverpool
Stoke - York (amateur)
Sunderland - Barrow (amateur)
Tottenham - Peterborough (D2)
Wigan - Hull City
Dimanche
13h00: Manchester United - Leeds (D3)
15h00: Sheffield United (D2) - Queens Park Rangers (D2)
Chelsea - Watford (D2)
West Ham – Arsenal
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