Les cinq principaux championnats de football d''''Europe affichent un chiffre d''affaires de 8,4 milliards d''euros (12,2 milliards de dollars) par saison, mais ce résultat est éclipsé par la progression des salaires des joueurs, selon une étude publiée par le cabinet Deloitte.

Si les revenus des clubs anglais, allemands, espagnols, italiens et français ont progressé de 5%, la facture s''est alourdie de 8% pour les salaires, soit plus de 5,5 milliards d''euros (8 milliards de dollars) pour la saison 2009-2010, précise l''étude.

Cette 20e étude annuelle, basée sur les bilans annuels les plus récents des clubs, prévient que "la pression de la compétition l''emporte sur toute volonté collective de limiter le coût des salaires". Ainsi, la facture a progressé de 5%, à plus de 1,4 milliard de livres sterling (1,6 milliard d''euros, 2,3 milliards de dollars), pour le seul championnat anglais. Pour un chiffre d''affaires de 2,03 milliards de livres (2,3 milliards d''euros, 3,3 milliards de dollars) au cours de la même période, en hausse de 2%.

"Le contrôle des coûts est le plus grand défi pour les clubs", commente Paul Rawnsley, directeur du Sports Business Group chez Deloitte. "Nous saluons les mesures prises par les autorités du football, sur le plan intérieur et européen, pour aider les clubs à se saisir de cette question".

Afin de mettre fin à une ère de "dopage financier" par les équipes appartenant à de riches propriétaires, les clubs désireux de jouer en Ligue des Champions ou en Ligue Europa doivent cesser de dépenser plus qu''ils ne gagnent à partir de la saison 2013-2014. Les contrevenants pourront être exclus de la saison 2014-2015 dans le cadre de l''introduction du "fair-play financier".

Les propriétaires de clubs pourront couvrir les pertes à hauteur de 45 millions d''euros maximum (65,6 millions de dollars) pendant une première période de trois ans, à compter de 2012. Entre cette année-là et 2015, seuls 30 millions d''euros (43,7 millions de dollars) de pertes pourront être épongées.

La dette totale des clubs de Premier League a reculé de 20% à 2,6 milliards de livres (2,9 milliards d''euros, 4,3 milliards de dollars) au cours de la saison 2009-2010, selon Deloitte. Le rachat de Liverpool devrait réduire ce chiffre lors du prochain rapport.

Mais la Bundesliga reste plus rentable que la Premier League, avec 138 millions d''euros (201 millions de dollars) de bénéfices, contre 83 millions de livres (93,3 millions d''euros, 136 millions de dollars) en Angleterre. Dans le top 5 des championnats européens, ce sont les seuls à afficher des bénéfices. L''Espagne, l''Italie et la France affichent des pertes.

Le chiffre d''affaires du championnat allemand a progressé de 6%, à 1,7 milliard d''euros (2,5 milliards de dollars). L''Allemagne affiche la plus grande moyenne, en nombre de spectateurs par match (42.700), du football européen.

Associated Press, 9 juin 2011.