Lors d’une conférence à la mairie de Port-Louis, le mardi 19 janvier, Emmanuel Richon a rappelé que la fascination qu’avait Madagascar sur les îles des Mascareignes. Le thème de la causerie était «Quelques mythologies du Sud-Ouest de l’Océan Indien».

Le conférencier a rappelé  qu’étymologiquement le mot Lémurie dans la langue malgache veut dire : l’âme des défunts disparus.

 « Le mythe de la lémurie cache quelque chose de plus fondateur pour les Mauriciens aujourd’hui», explique  Emmanuel Richon, le conservateur du Blue Penny Museum de la Mauritius Commercial Bank.

Dans un premier temps, Emmanuel Richon a expliqué comment le terrain était propice à l’émergence du mythe de la Lémurie dans cette région de l’hémisphère Sud.

La Lémurie est ce continent hypothétique situé dans l''''Océan Indien. «Les mythes naissent de l’étonnement et des mystères avant les découvertes scientifiques » avance Emmanuel Richon.

 L’un des premiers mythes était la découverte que l’hémisphère Sud, n’était pas un miroir de l’hémisphère Nord. La théorie de l’évolution de Darwin développée dans un contexte géologique fixe, c’est-à-dire, où personne ne soupçonnait la dérive ou séparation des continents en était un autre. 

La présence de certaines espèces dans les îles de l’Océan Indien ainsi que le peuplement de la Grande île, et l’étrange paysage de Maurice où les montagnes ont des formes bien définies surviennent au milieu de plaines, tout cela demeurait donc un mystère parmi tant d’autres.

Le terrain était propice pour l’émergence de mythes. « Il y avait un terreau pour la création», avance Emmanuel Richon.

C’est ainsi que trois générations, d’écrivains de Maurice et de la Réunion vont émerger et parler du mythe de la Lémurie : Jules Hermann de l’île de la Réunion, Robert Edward Hart et Malcom de Chazal de l’île Maurice.

Le premier fut l’un des pionniers de la littérature dans les Mascareignes. En 1898, il sort son ouvrage : «Projet de constitution pour une autonomie financière de la Réunion». Peu connu du grand public, cet écrivain était extrêmement en avance sur son temps.

Quant à Robert Edward Hart, il est un auteur qui milite sincèrement pour l’hindouisme. Et Malcom de Chazal était un indépendantiste avant l’heure.

 «Ces trois auteurs parlent de la Lémurie tout en essayant de dire quelque chose de nouveau » révèle le conférencier.

Emmanuel Richon déclare que le mythe de la Lémurie, ce continent perdu, nous parle aujourd’hui encore. Il s’agit d’un continent qui se perd, peut être pas physiquement, mais dans l’âme.

La conférence d’Emmanuel Richon s’inscrit dans le cadre d’un projet à trois volets. Les deux autres étant une exposition au Blue Penny Museum et  la publication d’un livre sur le même sujet.