Les dirigeants des principales économies émergentes de la planète se retrouvent cette semaine dans le sud de la Chine pour un sommet qui pourrait marquer un tournant dans le renforcement de leur coopération face aux grands ordonnateurs actuels de l''''économie mondiale, G-8 et G-20.

Pour ce qui est leur troisième sommet annuel, les "BRIC", acronyme pour les quatre membres originels, Brésil, Russie, Inde, Chine, sont rejoints désormais et pour la première fois par un cinquième "grand", l''Afrique du Sud. Les présidents, le Chinois Hu Jintao, la Brésilienne Dilma Rousseff, le Russe Dimitri Medvedev et le Sud-Africain Jacob Zuma seront présents à Sanya (Chine du Sud), ainsi que le Premier ministre indien Manmohan Singh, pour cette rencontre d''une journée, ce 14 avril.

S''il n''est pour le moment qu''un groupe ad-hoc, le BRIC a le potentiel et le poids pour émerger comme une force avec laquelle il faudra compter dans les affaires du monde: avec l''inclusion du géant du continent africain, ces cinq pays représentent en effet 40% de la population mondiale, 18% des échanges globaux et environ 45% de la croissance actuelle.
Surmonter les divergences.

Reste à savoir si les grands pays émergents réussiront à surmonter leurs divergences pour devenir un bloc défendant des intérêts communs, voire une force de proposition.

Mercredi, au cours d''entretiens bilatéraux préalables, Hu et Medvedev se sont engagés à renforcer leurs relations économiques, Zuma affirmant à son arrivée que cette rencontre était "un moment historique pour l''Afrique du Sud".
Les cinq sont unis par leur qualité d''économies en voie rapide d''émergence, traditionnellement sous-représentées dans les instances économiques mondiales, FMI ou Banque mondiale notamment.

Mais si tous adhèrent globalement à l''économie de marché, les divergences restent nombreuses, notamment politiques, entre d''un côté trois démocraties et de l''autre deux régimes autoritaires, la Chine et la Russie.

Et le comportement hégémonique de Pékin, deuxième puissance économique mondiale, pose souvent problème: l''Inde et le Brésil s''inquiètent de leur important déficit commercial avec la Chine, ses détracteurs l''accusant de les creuser avec un yuan délibérément sous-évalué. La Chine est en outre montrée du doigt pour ses pratiques protectionnistes.

Reste que, pour Li Yang, expert financier et vice-président de l''Académie chinoise des Sciences sociales, "le fait même qu''ils se regroupent montre l''impact de nouveaux facteurs en matière de relations internationales".

Pour le moment, selon l''ambassadeur d''Afrique du Sud en Chine, Bheki Langa, il s''agit d''une tentative importante de créer de nouveaux centres d''influence afin de "rééquilibrer les forces en présence sur la scène mondiale" et éviter la domination par une ou deux puissances majeures.

(Photo : La présidente brésilienne à son arrivée en Chine.)

(Associated Press)