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Echoué sur les récifs : L’Angel 1 pourrait se débarrasser de ses 32 000 tonnes de riz

11 août 2011, 00:00

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Echoué sur les récifs : L’Angel 1 pourrait se débarrasser de ses 32 000 tonnes de riz

Le cargo panaméen pris sur les récifs de Poudre-d’Or pourrait être délesté de  son stock de riz. Les experts étrangers dépêchés à bord doivent soumettre leur rapport ce jeudi 11 août.

L’armateur du cargo panaméen pris sur les brisants de Poudre-d’Or le matin du lundi 8 août pourrait bien faire une croix sur les 32 000 tonnes de riz ensachées que celui-ci convoyait à Abidjan, en Côte-d’Ivoire, afin de l’alléger.

Dans le pire des cas, la cargaison de l’Angel 1 sera tout bonnement jetée à la mer. A moins d’être transbordée, dépendant des moyens logistiques à portée de main au niveau local, ce qui peut être une opération périlleuse car la mer est démontée dans cette région en ce moment.

En attendant d’arriver à cet extrême, l’armateur thaïlandais ainsi que les autorités mauriciennes doivent, ce jeudi 11 août, prendre connaissance du rapport des experts étrangers dépêchés à bord. Employés par la firme grecque Five Oceans Salvage, un premier homme est arrivé à Maurice le mardi 9 août avant d’être rejoints par six collègues 24 heures plus tard.

 Durant toute la journée de ce mercredi 10 août, les experts ont plongé sous la coque et dans la salle des machines qui est sous huit mètres d’eau. L’objectif premier étant de repérer où l’eau pénètre dans ce navire de 20 624 tonnes et qui fait 197 mètres de long.

 Dans l’intervalle, des réunions de haut niveau se succèdent sous la supervision du Bureau du Premier ministre pour trouver une solution à ce problème. Outre un plan d’urgence mis en place pour prévenir toute marée noire dans la région de Poudre-d’Or, des générateurs doivent être acheminés à bord du cargo par hélicoptère, ce jeudi, pour pomper l’eau accumulée dans la salle des machines.

A la lumière du rapport des experts, il y a aussi la possibilité que des équipements lourds soient acheminés à Maurice par avion-cargo. D’autres équipements de Taylor Smith, firme mauricienne de carénage, ainsi que les remorqueurs de la MPA seront mis à contribution pour tirer l’Angel 1 de sa mauvaise passe.

Toujours en ce mercredi 10 août, 20 des 28 membres d’équipage ont été évacués avec l’aide de la National Coast Guard (NCG) et de la Mauritius Ports Authority (MPA). Parmi ceux restés à bord figurent le capitaine philippin, Reynaldo Alcuizar, 43 ans, son ingénieur en chef et d’autres marins expérimentés.

De Singapore, le cargo faisait route vers Abidjan quand il a pénétré dans les eaux territoriales mauriciennes, indiquant avoir eu une avarie de moteur. C’était vers les 22h24 le vendredi 5 août et il a jeté l’ancre à 2,7 miles nautiques de Poudre-d’Or.

Ce n’est que le matin du lundi 8 août que la NCG, quand elle l’a priée de mouiller aux larges de Port-Louis, qu’elle a été informée qu’il s’est retrouvé bloqué sur les récifs.

Toute la poupe et les hélices de l’Angel 1 sont sur les brisants et le remorqueur Sir Gaëtan Duval a été dépêché sur place dans la nuit de lundi, en vain.