Des cartes et des mappemondes, ce n’est rien de bien nouveau, diriez-vous ? Et pourtant, elles sont rares celles qui sont en bois. Découvrez-les à l’atelier de la société «Woodmap».

Pas grand monde sur les lieux. Pas grand bruit non plus. Surprenant pour un atelier où le bois est travaillé ! Mais l’on comprend mieux lorsque l’on voit le travail minutieux qui y est réalisé. Il y a aussi le fait que certains travailleurs de l’atelier – en général ils sont une dizaine – sont absents ce jour-là.

Cela n’empêchera pas le travail de se faire. Ceux qui sont présents semblent concentrés sur leurs tâches respectives. La salle est spacieuse. Des tables de travail sont alignées et des œuvres inachevées attendent encore d’être poncées, assemblées ou encadrées.

Il s’agit de diverses cartes montées et gravées sur du bois. Des cartes de la région, de Maurice, de France et du monde. Ou des cartes plus spécifiques répertoriant par exemple les régions vignobles de France. L’on circule librement entre les différentes tables.

Au fond de l’atelier, de grands panneaux vitrés dévoilent la partie administrative. Là, les ordinateurs et les machines fonctionnent sans interruption. En effet, le découpage et la gravure se font par assistance informatique, via l’utilisation de la technologie du laser. Sept machines sont utilisées pour l’un ou l’autre (gravure ou découpage) car on ne plaisante pas avec la précision des cartes. «Nous avons voulu allier la chaleur du bois à la précision du laser, en partant sur des bases de marqueterie », précise Walter
Nogues, directeur général de la société Woodmap à Maurice et à Madagascar.

L’entreprise malgache est implantée à Maurice depuis l’année dernière. Dans la Grande île, l’entreprise, connue sous le nom de Woodtech, compte une quinzaine d’années d’existence. «Nous cherchions à délocaliser nos locaux et Maurice offrait un environnement propice à la bonne marche de nos affaires. Nous faisons dans la marqueterie de bois précieux avec des informations cartographiques diverses. Le bois se prête très facilement à cet usage. Nous n’utilisons aucune teinture, mais uniquement des essences pour les différentes teintes de bois», indique M. Nogues.

Parmi les types de bois utilisés, l’on retrouve le teck, le chêne, le palissandre et le sycomore. Les parties du découpage et de la gravure terminées, les prochaines étapes de fabrication se feront à la main. Il s’agit des mains du personnel formé par Woodmap elle-même. Woodmap est détentrice d’un brevet spécialisé pour la fabrication des cartes.

La confection d’un modèle spécifique peut prendre entre trois jours et six mois, dépendant du modèle. Les modèles sont disponibles dans deux magasins à Maurice, l’un au Caudan et l’autre au Ruisseau Créole. Certains des modèles sont fabriqués en version 3-D. La vente des produits Woodmap se fait aussi dans plusieurs hôtels de l’île. La majorité est dédiée à l’exportation, vers l’Europe, l’Asie et ailleurs.

Caroline ASSY