Le monde du cinéma français a fait part de sa tristesse lundi à l''''annonce, par sa famille, du décès à 79 ans d''Annie Girardot, actrice très populaire dans les années 1970.

L''interprète de "Madame Marguerite" au théâtre et, au cinéma, de "Mourir d''aimer" ou encore de "Rocco et ses frères" souffrait de la maladie d''Alzheimer depuis plusieurs années. Une maladie qu''elle n''avait pas cherché à cacher.

Le nom d''Annie Girardot sur une affiche fut synonyme de succès dès la fin des années 1960.

Célèbre pour sa gouaille, sa sensibilité et son énergie, elle a joué dans des films populaires comme "Vivre pour vivre" (1967), "La vieille fille" (1971), "Docteur Françoise Gailland", qui lui valut le César de la meilleure actrice en 1977 et "On a volé la cuisse de Jupiter" (1980).

A l''aise dans le drame comme dans la comédie, elle fut inoubliable dans "Mourir d''aimer" (1971), film inspiré d''un fait divers, l''histoire d''un jeune garçon amoureux de son professeur qui sera accusée de détournement de mineur avant de se suicider.

Annie Girardot séduit le public par son côté "madame toute le monde", qui la rend sympathique et accessible, loin des stars sur papier glacé.
"Toutes les femmes s''identifiaient à elle", a dit Jean Rochefort sur i>Télé. "C''était une femme généreuse d''abord, une actrice évidente (...) elle n''était pas raisonnable et ça fait partie de son génie".

Claude Lelouch, qui la fit jouer dans "Les Misérables", a dit se sentir "orphelin de, peut-être, la plus grande comédienne du cinéma français".

Le cinéma français est veuf

Ce rôle dans "Les Misérables", qui la ramenait dans la lumière après de longues années d''absence au cinéma, lui valut le César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1996. Son émotion fut grande ce jour-là sur scène où elle avoua, en larmes, combien le grand écran lui avait manqué.

Elle reçut la même récompense en 2002 pour "Le pianiste", de Michael Haneke.

Le président Nicolas Sarkozy salue dans un communiqué "une des figures les plus inoubliables du cinéma français de ces cinquante dernières années". Pour le Premier ministre, François Fillon, "son oeuvre porte la marque d''une artiste qui considérait son engagement sur scène ou à l''écran comme un don de soi".

"Le cinéma français est veuf aujourd''hui de l''une de ses personnes les plus aimables, les plus distinguées, les plus remarquables", a déclaré à la presse le ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand.

Invitée du Journal de 20 heures sur TF1, le premier secrétaire du Parti socialiste, Martine Aubry, a rendu hommage à une femme "émouvante, juste, simple, très attachante et je crois que les Français ne l''oublieront jamais".

Sur les planches, où Annie Girardot avait débuté, à la Comédie française, avant de se consacrer au cinéma, son grand succès restera "Madame Marguerite", une institutrice qu''elle interprétera des années 1970 jusqu''au début des années 2000, alors que la mémoire commence à lui faire défaut.
Molière 2002 de la meilleure comédienne pour ce rôle, elle reçut la même année un Molière d''honneur pour l''ensemble de la sa carrière.

Annie Girardot s''était mariée en 1962 avec l''Italien Renato Salvatori, son partenaire dans "Rocco et ses frères". Ils se sépareront mais ne divorceront pas. Ensemble, ils ont eu une fille, Giulia.

(Source : Reuters)