L''''ancien coureur Tyler Hamilton a indiqué à la chaîne américaine CBS qu''il a vu son coéquipier Lance Armstrong s''injecter de l''EPO lors du Tour de France en 1999, l''année de la première des sept victoires consécutives du Texan sur la Grande Boucle. "Nous l''avons tous fait", ajoute l''Américain.

"J''ai vu (de l''EPO) dans son réfrigérateur. J''ai vu (Armstrong) se l''injecter, plus d''une fois", déclare Hamilton dans l''émission d''enquête 60 minutes, qui sera diffusée dimanche mais dont un extrait est passé jeudi soir. "(S''injecter de l''EPO) Nous l''avons tous fait. Je l''ai fait, à de nombreuses reprises", ajoute le coéquipier d''Armstrong chez US Postal de 1998 à 2001.

"(Armstrong) a pris ce que nous prenions tous... la majorité du peloton. Il y avait de l''EPO... testostérone... transfusion sanguine."

Ainsi, selon Hamilton, son co-équipier aurait utilisé l''EPO lors du Tour de France 1999, et  pour se préparer aux Tours de France 2000 et 2001.

"20 ans plus de carrières. 500 contrôles antidopage dans le monde entier, hors et en compétition. Jamais contrôlé positif. Les faits parlent d''eux-mêmes", a vite réagi Lance Armstrong, désormais retraité, via Twitter. Dans un communiqué sur le site www.facts4lance.com, son avocat Mark Fabiani indique: "L''attrait pour l''argent et la soif de publicité (de Hamilton) n''y peuvent rien: Lance Armstrong est le sportif le plus contrôlé de l''histoire."

Les accusations de Hamilton  interviennent un an après celles de Floyd Landis, vainqueur déchu pour dopage du Tour 2006 et équipier d''Armstrong à l''US Postal de 2002 à 2004. Sur cette base, une enquête fédérale avait été lancée aux Etats-Unis en  2010 touchant à la possible utilisation de fonds publics à des fins illicites (par exemple trafic ou utilisation de produits dopants) et menée par le procureur Jeff Novitzky, l''homme de l''affaire Balco en 2003.

Armstrong a en effet gagné le Tour de France à six reprises avec une équipe parrainée par US Postal, entreprise financée par le gouvernement américain. Le survivant du cancer (1996) a aussi gagné en 2005 avec Discovery Channel, avant de prendre sa retraite jusqu''en janvier 2009, date à laquelle il a repris la compétition pendant deux ans mais sans succès sportif.

(Sources : AFP, Eurosport)