En compagnie d’un groupe de 65 cyclistes, le Mauricien Beamish Appadoo, 26 ans, a effectué la traversée Londres-Paris du 14 au 18 septembre dernier. Il a parcouru 470 km à bicyclette afin de lever des fonds et de venir en aide à ceux qui souffrent de la maladie d’Alzheimer.

Pourquoi avez-vous participé au « London to Paris Cycle Challenge » ?

J’ai pris part à ce challenge car je voulais venir en aide aux personnes dont les familles et les amis souffrent de la maladie d’Alzheimer. J’ai voulu lever des fonds et aider ces personnes à mener une vie meilleure et bénéficier des recherches et de l’expertise médicale. J’ai voulu offrir quelque chose en retour à la société en participant à cette grande manifestation. J’ai travaillé moi-même avec des personnes souffrant de démence et d’Alzheimer.

Quel est le trajet que vous avez effectué ?

Notre point de départ était Blackheath, dans le sud de Londres, le mercredi 14 septembre. Nous sommes partis à 7h du matin. Le premier jour, nous avons pédalé jusqu’à Calais en passant par Dover. Nous avons traversé la manche en ferry. Nous avons couvert 80 miles ce jour-là. Nous avons passé la nuit dans un hôtel à Calais.

Le deuxième jour, nous avons effectué le trajet Calais-Arras, soit 80 miles supplémentaires. Nous avons passé la nuit dans un hôtel à Arras. Le troisième jour, le vendredi 16 septembre, nous avons roulé jusqu’à Compiègne. C’était aussi un trajet de 80 miles. Le quatrième jour, le samedi 17 septembre, nous avons rallié Paris, situé 60 miles plus loin.

Le 18 septembre, nous avons pris l’Eurostar à la Gare du Nord à Paris à 17h13 et à 18h35 nous étions à King Cross en Angleterre.

Combien de cyclistes ont soutenu la même cause ?

Il y avait 66 cyclistes au total. A l’exception de cinq coureurs, la grosse majorité était de nationalité britannique. Ils étaient âgés de 21 à 76 ans. Il y avait des étudiants, des salariés, des personnes à la retraite, des femmes au foyer. Il y avait un amalgame de personnes issues de différents secteurs de la société et appartenant aux deux sexes.

Quelle est la somme recueillie pour Alzheimer’s Society ?

Elle a recueilli £ 93, 000. Les coureurs eux ont reçu une médaille pour saluer leur exploit et leur engagement.

Que ressentez-vous maintenant que le pari est gagné ?

Je suis très heureux de notre réussite. Le challenge était difficile, pédaler 300 miles en quatre jours ! C’est incroyable mais vrai. J’ai accompli un travail conséquent pour venir en aide aux personnes souffrant de démence et de la maladie d’Alzheimer.

Je suis fier en tant qu’individu mais aussi en tant que Mauricien d’avoir pris part à cette traversée cycliste. Je suis le premier Mauricien à avoir relevé pareil défi. Je remercie toutes les familles, tous les amis et tous les gens qui m’ont soutenu dans ce combat pour l’Alzheimer’s Society.

Robert D’Argent

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