Au moins 150 personnes étaient portées disparues au Bangladesh, après le naufrage ce mardi à l''''aube, d''un ferry transportant 200 passagers, a annoncé la police, précisant que plus d''une trentaine de survivants avaient été retrouvés.

Le ferry à deux étages, Shariatpur 1, a été heurté par un autre bateau au milieu du fleuve Meghna, au sud-est de la capitale du Bangladesh, Dacca, a déclaré à l''AFP le chef de la police locale, Shahidul Islam. "Environ 35 passagers ont été sauvés par un autre ferry. Mais plus de 150 passagers manquent à l''appel", a indiqué M. Islam. Un bateau de sauvetage était sur les lieux pour tenter de localiser l''endroit exact où le ferry a coulé. L''accident s''est produit à 02H30 locales mardi (00h30 à Maurice).

Un survivant, présenté sous le seul nom de Dulal, a déclaré aux médias locaux que huit de ses proches étaient portés disparus, dont son beau-frère. La plupart des passagers dormaient au moment du naufrage, a-t-il témoigné.

Les accidents de bateaux provoqués par le manque de respect des normes de sécurité et leur surcharge sont fréquents au Bangladesh, qui est sillonné par 230 cours d''eau. Des millions de personnes dépendent de la navigation fluviale ou maritime pour se déplacer dans ce pays parmi les plus pauvres au monde.

 En avril 2011, 32 personnes, la plupart des femmes et des enfants, avaient péri dans le naufrage d''un ferry sur un fleuve de l''est du pays. Le bateau avait heurté l''épave d''un cargo qui avait coulé quelques jours plus tôt.

Selon les autorités fluviales, plus de 95% de la flotte de bateaux de petite et moyenne taille ne répondent pas aux normes minimales de sécurité.

Source : AFP