Judex Durhone et Christine Etiennette ont remporté, hier, à Mahébourg la troisième édition des 25 km King Savers. Les deux athlètes ont franchi la ligne d’arrivée en solitaire en 1h39.58 et 2h21.23 respectivement.

Il est 8h04 quand les 26 coureurs engagés dans le 25 km prennent le départ devant King Savers. Ils prennent la route principale en direction de l’unité du ministère de l’Agriculture qu’ils atteignent douze minutes plus tard. Judex Durhonne donne déjà le ton. Il est en tête et précède de sept secondes Jean-Luc Vilbrim et de onze secondes Christophe Maréna et Vishal Ittoo. La première féminine est la Rodriguaise Antoinette Milazar. Elle est suivie de Christine Etiennette et de Joëlle Cotte.

Les coureurs font ensuite le chemin inverse. Vilbrim rejoint Durhonne. Ittoo a lui trouvé un binôme en Maréna. Ils prennent à droite un peu plus haut en direction du morcellement de Blue Bay, rallient la page publique puis longent Pointe d’Esny avant de tourner à gauche en direction des Résidences de Beau-Vallon. Un premier circuit sera bouclé à hauteur de l’hypermarché King Savers où sera jugée l’arrivée après un second tour de ce circuit Beau-Vallon-Morcellement de Blue-Bay-Plage Publique-Pointe d’Esny-Beau-Vallon.

A 8h57, alors que la course se rapproche des Résidences Beau-Vallon, Durhonne a déjà fait le vide en tête. Il devance Vilbrim de sept secondes et va accentuer son avance. Il ne sera pas rejoint. Vilbrim, par contre, perd du terrain durant le second tour de circuit et à la sortie du morcellement de Blue-Bay, avant de prendre à droite vers la plage publique, se fait doubler par Ittoo. Le podium masculin est constitué. Antoinette Milazar se fera rattraper aussi par Christine Etiennette à quelque cinq kilomètres de la fin. La Curepipienne dictera sa loi sur la dernière partie du parcours.

Judex Durhone, qui est licencié à l’Association Athlétique Club de Cambuston (AJAC) à Saint-André de La Réunion, savourait ce succès, fruit, selon lui, d’une préparation minutieuse. « J’étais venu avec l’intention de gagner et de prouver que je suis encore là », dira-t-il. Dès son retour à l’île soeur, il se concentrera sur le 10 000 m sur piste prévu dans un avenir proche à Champ Fleuri avec un objectif chiffré de 32.30.

Il prépare le marathon des 8es Jeux des îles de l’océan Indien (5-14 août) en compagnie du Français Christophe Berson qui vaut 1h30 sur semi-marathon et 2h18 sur marathon. « J’ambitionne toujours de remporter l’or sur marathon. Ce sont mes derniers Jeux, j’espère que cette fois sera la bonne », a-t-il ajouté.

Vishal Ittoo ne s’attendait pas à prendre la deuxième place de cette épreuve. « Je suis satisfait. Mon objectif était de terminer quatrième, je fais deuxième, c’est super. Je remercie Mike Félicité, mon entraîneur, qui m’aide beaucoup. Je suis en progrès, grâce à lui. Je remercie mon employeur Denis Hardy aussi qui me libère afin que je puisse m’entraîner de façon assidue», déclare-t-il.

Quant à Christine Etiennette, elle a suivi à la lettre les consignes de sa soeur Christiane, qui était engagée dans le 10 km. Elle a avancé à son rythme et « fait les passages » prévus avant de commencer à accélérer au kilomètre 15. Cinq kilomètres plus loin, elle rattrapera Milazar et s’offrira la victoire.

« Je suis satisfait d’avoir terminé, surtout face à une adversaire de la trempe de Milazar. Il y avait un vent défavorable durant les quatre derniers kilomètres. Je remercie ma soeur qui m’a beaucoup encouragée durant le dernier kilomètre. Je suis confiante, j’espère faire un bon marathon aux Jeux des îles. Je fais un petit coucou à mes enfants Naomie, Wayne et Shwan ainsi qu’à mes parents », confiera Christine Etiennette.

Dans l’épreuve du 10 km, Dharamjay Jeetun l’a emporté en masculin dans le temps de 36.08. Priska Manikion en a fait autant en féminin dans le temps de 46.42.