Le Sud-Africain Arran Brown a dû venir s’aligner au Deutsche Bank Mtius Cycle Tour (Anou Pédaler) pour remporter une course en solitaire ! Car le sprinter-type qu’il est a toujours remporté ses courses en dominant un groupe d’adversaires dans les derniers mètres. Il faut un début à tout et cela n’a pas manqué de faire plaisir au professionnel de MTN Qhubeka. «Je me suis échappé après environ 10 km de course et j’ai graduellement creusé l’écart», indiqua-t-il peu après l’arrivée à Labourdonnais.

Malgré le vent contraire qui soufflait, Brown allait parvenir à prendre une avance de 5 minutes sur le peloton et de la conserver. Il reconnaît, toutefois, que les 20 derniers kilomètres ont été difficiles. «Dans les 20 derniers kilomètres, c’était dur. Je me sentais vraiment fatigué mais j’ai fait en sorte de tenir. Je suis vraiment content de gagner cette course d’autant que c’est la toute première fois que je m’impose en solitaire. Je suis sprinter et je gagne toutes mes courses en battant un groupe d’adversaire au finish», dira Brown qui a bouclé les 100 km en 2h19:46.

Le coureur âgé de 27 ans est heureux de sa saison 2012. «Ma saison a été bonne jusqu’ici. J’ai remporté quatre étapes du Tour du Maroc ainsi que quatre à cinq courses en Afrique du Sud. Mais ce n’est pas terminé. J’ai encore quelques échéances importantes dans mon pays telles que le Momentum 94.7 Cycle Challenge qui est l’une des plus importantes courses de notre calendrier. Je l’ai remportée en 2009 et 2011 et j’ai donc un titre à défendre», confie-t-il. En attendant, il profitera de quelques jours de repos à Maurice.

La deuxième place est allée à Emmanuel Malepa qui a réalisé un temps de 2h24:41. La Sud-Africaine Ashleigh Moolman-Pasio a pris la troisième place en 2h24:43. Celle-ci est enchantée de sa première visite à Maurice. «La course était dure mais belle. Il y avait beaucoup de vent mais également de très beaux paysages», lance-t-elle.

La sociétaire de Lotto-Belisol Ladiesteam est satisfaite de sa participation aux Jeux olympiques à Londres cette année. «Les JO ont été une formidable expérience pour moi. Je ne fais du vélo que depuis quatre ans et j’ai encore beaucoup à apprendre. J’ai terminé 16e de la course en ligne et je trouve que c’est un résultat positif. Je vais maintenant travailler dur en vue des prochains Jeux en 2016 à Rio. Entre-temps, je participerai à des courses en Europe.» Parlant de notre île, celle qui fêtera ses 27 ans le 9 décembre prochain, dira ceci : «Les Mauriciens sont très accueillants et amicaux. Je vais profiter de mes quelques jours de vacances pour découvrir davantage l’île.»

A noter qu’Aurélie Halbwachs, qui a déjà croisé Ashleigh Moolman-Pasio aux Championnats d’Afrique, a terminé juste dans la foulée de celle-ci, soit à une seconde.

La course de 50 km a vu la victoire d’Eric Desjardins, le champion de Maurice minime. Il a couvert la distance en 1h13:16, dominant au sprint Robert Charoux. Giovanny Philippe a complété le tiercé en 1h14:02.

Mécontentement chez bon nombre de participants

L’ambiance n’était pas vraiment à la fête à l’arrivée d’Anou Pédaler dimanche, à Labourdonnais. Bon nombre de participants se plaignaient, en effet, de l’organisation. Le principal grief était que l’arrivée avait été déplacée de Mon-Choisy à Labourdonnais. «L’arrivée a été déplacée pour davantage de sécurité mais au final, c’était plus dangereux. L’arrivée se faisait en descente et sur une petite route accidentée», a-t-on laissé entendre. «Sur la route, il manquait de marshalls à certains endroits. De plus, le prix de l’inscription est excessif», se plaignaient certains.  Pour ces habitués de Anou Pédaler, «l’esprit de la course est en train de se perdre, l’ambiance n’est plus la même». Ils espèrent que les organisateurs prendront conscience de ces manquements et feront amende honorable.

RÉSULTATS
100 km
1. Arran Brown 2h19:46, 2. Emmanuel Malepa 2h24:41, 3. Ashleigh Moolman-Pasio 2h24:43, 4. Aurélie Halbwachs 2h24:44, 5. Jean-Luc Millet m.t, 6. Jade Gutzeit m.t, 7. Shane Browne m.t, 8. Yannick Moratorio 2h24:45, 9. Lawrence Wong 2h24:47, 10. Patrick Cugnet m.t

50 km
1. Eric Desjardins 1h13:16, 2. Robert Charoux m.t, 3. Giovany Philippe 1h14:02, 4. Dylan Redy 1h14:23, 5. Michael Soobrayen 1h14:35, 6. Julien Desveaux 1h15:42, 7. Jonathan Chung Yee 1h15:49, 8. Chafi Hansrod 1h15:57, 9. Pierre Cugnet 1h16:06, 10. Joseph Adam m.t

(Photo: Anou Pedaler Brown : Arran Brown (à g.) récompensé par Mike Bird, Chief Country Officer de la Deutsche Bank (Mauritius).