Le président de la société réunionnaise Corail Hélicoptères confirme qu’il y a eu discussions avec Air Mauritius pour le rachat de son service d’hélicoptères.

Quelles sont les raisons qui vous amènent à Maurice ?

A la Réunion, Corail Hélicoptères a réussi à développer une demande touristique pour le transport par hélicoptères, et nous avons contribué par nos images aériennes à faire que les paysages de la Réunion soient reconnus internationalement. A Maurice, cela fait de nombreuses années que la demande de transport touristique n’est pas satisfaite.

Que savez-vous du manquement au niveau des services héliportés à Maurice ?

La prestation minimale à offrir est de pouvoir au moins transporter des touristes de l’aéroport de Plaisance à leurs hôtels, et vice-versa. Nos contacts dans les milieux de l’hôtellerie à Maurice nous signalent ainsi que des touristes fortunés n’arrivent pas à réserver leur liaison Plaisance-hôtel, même six mois à l’avance. Cette situation peut éventuellement décourager certains touristes qui n’apprécient pas d’être obligés de passer deux heures sur les routes encombrées de Maurice pour se rendre à leurs hôtels, alors qu’ils viennent de faire un voyage en classe Affaires ou en jet privé.

Quel autre constat avez-vous fait sur cette situation ?

Maurice a un manque évident de moyens héliportés quand nous la comparons à des destinations touristiques de haut niveau comme la Corse ou Monaco. Par exemple, il n’existe actuellement aucun hélicoptère bimoteur à Maurice, alors que cela est obligatoire pour certains clients VVIP et, dans tous les cas, pour des vols de nuit. De plus, tout le monde sait que les vols long-courriers vers l’Europe, le Moyen Orient ou l’Asie repartent de Maurice en soirée, et que, par conséquent, les clients ne peuvent actuellement pas demander un retour de leur hôtel vers Plaisance par hélicoptère. Corail Hélicoptère propose donc de combler ce manque et demande l’autorisation d’investir immédiatement dans deux hélicoptères bimoteurs, qui sont équipés pour des vols de nuit, ainsi que des survols et des atterrissages en zone urbaine.

Avez-vous des partenaires mauriciens ?

Des discussions sont actuellement en cours avec plusieurs partenaires potentiels à Maurice, et Corail garde pour le moment une position très ouverte à ce sujet.

Comptez-vous proposer les mêmes services qu’Air Mauritius ?

Nous visons plusieurs marchés : la clientèle First, Business et Jets souhaitant une liaison rapide entre Plaisance et leur hôtel, et vice versa la clientèle touristique en général, pour des survols de l’île et des vols de liaison et certaines demandes ponctuelles, notamment, travail aérien, surveillance et réparation de lignes électriques, rapatriements sanitaires, sauvetage par hélitreuillage etc).

Est-il vrai qu’il y a une possibilité que Corail Hélicoptères rachète le service hélicoptère d’Air Mauritius ? Si oui, où en sont les négociations?

Une discussion a bien eu lieu entre Corail Hélicoptères et Air Mauritius qui voulait se recentrer sur son core business et céder sa branche hélicoptères. La crise qu’a connue Air Mauritius a mis cette réflexion en stand-by mais nous attendons du gouvernement actuel qu’elle se positionne clairement sur notre proposition de partenariat, qui peut passer par un rachat ou une synergie commerciale commune.

Où en sont vos démarches à ce stade ?

Nos démarches portent essentiellement vers l’obtention de la licence d’opérateur aérien que nous sollicitons auprès du gouvernement, ainsi que l’obtention d’une AOC (Air Operator Certificate) que nous demandons à la Direction de la Civil Aviation d’instruire. Les démarches commerciales, ainsi que les investissements, démarreront dès l’obtention de ces autorisations.

Si vous comptez desservir la liaison Maurice-Réunion, quels seront les tarifs appliqués ?

Il n’y aura pas de liaison régulière entre Maurice et la Réunion mais uniquement des vols à la demande, à partir de Maurice ou de la Réunion, en donnant la liberté la plus totale au client qui réserve ainsi un vol privé. Le tarif est de Rs 80 000 Hors Taxe par heure de vol. Dès l’obtention de notre licence d’opérateur à Maurice, nous pourrons baser de façon permanente deux hélicoptères à Maurice, qui seront ainsi disponibles à tout moment pour tout client à maurice souhaitant aller passer quelques jours à la Réunion. Cela annulera donc les frais de mise en place, qui seraient extrêmement couteux si les hélicoptères restent basés à la Réunion.