Bonne assistance pour la 5e édition de l’International Aids Candlelight Memorial, le  dimanche 16 mai, au Caudan Waterfront, à Port-Louis. Les intervenants ont souligné le besoin de renforcer la capacité des volontaires de Candlelight afin de mieux mener les programmes de sensibilisation sur le VIH/Sida.

Succès d’ambiance et réussite sur le plan de l’organisation pour la 5e édition de Candlelight Aids Memorial. C’était, le dimanche 16 mai sur l’esplanade du Caudan Waterfront à Port-Louis. Parmi les nombreux participants, plusieurs ont même arboré des T-shirts marquant l’événement pour mieux soutenir la lutte contre le VIH/Sida.

La foule présente a été gratifiée d’un spectacle de qualité assuré par des artistes connus, comme Linzy Bacbotte et Eric Triton. Elle a aussi eu droit à des discours : ceux de Dany Philippe coordinateur national de Candlelight à Maurice et de Nicolas Ritter, directeur de l’organisation non gouvernementale (ONG), Prévention information lutte contre le sida (PILS).

Dany Philippe a appelé à davantage d’efforts pour sensibiliser les jeunes sur la question du VIH/Sida. «Il y a plus de 33 millions de personnes qui vivent avec le VIH (PVVIH) de nos jours. Avec la nouvelle génération de jeunes, il faut continuer de créer la motivation dans le public et surtout apprendre des erreurs qui nous avons commises dans le passé pour améliorer notre approche concernant le VIH dans l’avenir», a-t-il déclaré.

Le coordinateur national de Candlelight à Maurice a fait un plaidoyer pour la formation des volontaires. «Un des moyens que Candlelight a identifié pour apporter un changement d’attitude est le développement de la capacité des centaines de volontaires. Outre les guides, les services sur Internet, les informations de base, le Global Health Council se sert du Candlelight Memorial pour encourager les gens à mener ce programme sur le VIH pendant l’année», conclut-il.

En tant que personne vivant avec le VIH (PVVIH), Nicolas Ritter, directeur de PILS, a rappelé que les victimes du Sida «sont plus que des statistiques et valent mieux que des chiffres et des couronnes mortuaires». Il a également souligné qu’à Maurice, chaque mois 50 nouvelles personnes apprennent leur séropositivité et, chaque semaine, PILS enterre un de ses bénéficiaires.

Dans son discours, Nicolas Ritter a aussi mis l’accent sur la stigmatisation dont sont victimes les PVVIH, «Même à l’ile Maurice où ces traitement sont gratuits et où il existe un cadre juridique protégeant les personnes vivant avec le VIH, le climat de peur et de stigmatisation qui règne fait que de nombreuses personnes fuient les systèmes de santé et ne s’y retrouvent qu’en dernier lieu et, souvent, au seuil de la mort», soutient-il.

A un moment de la soirée, l’animatrice de radio, Marie-Michelle Etienne, marraine du Collectif Arc-en-ciel, association qui milite contre l’homophobie, a lu un message de l’archevêque anglican, sud africain, Desmond Tutu. Ce dernier y exprime le souhait que  les droits des homosexuels soient respectés en Afrique.

Mais l’International Aids Candlelight Memorial, ce n’est pas uniquement des discours. Il y a aussi ce moment émouvant où tous ceux présents ont allumé des bougies en souvenir des disparus, victimes du VIH. Ou encore le spectacle, avec le public  chantant l’hymne national chœur avec Linzy Bacbotte, La chanteuse a également interprété Amazing Grace. Les danseurs de l’Art Academy ont pour leur part exécuté des danses. D’autres artistes tels qu’Eric Triton, Rasminik et Dagger se sont également produits ce dimanche 16 mai au Caudan. 

1 200 organisations dans 109 pays ont participé à l’International Aids Candlelight Memorial le 16 mai 2010. Le slogan de l’édition 2010 à Maurice était «Enn ta lalimier pou drwa imen».