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Paris-Nice: van Aert se range derrière Roglic

9 mars 2022, 21:14

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Paris-Nice: van Aert se range derrière Roglic

 

Le nouveau leader de Paris-Nice, le Belge Wout van Aert, s'est rangé mercredi derrière son dauphin et coéquipier de Jumbo-Visma, le Slovène Primoz Roglic, dans la perspective de la victoire finale.

Le champion de Belgique a assuré Roglic de son service en vue des dernières étapes, notamment l'avant-dernière qui doit être jugée samedi au sommet du col de Turini.

«Une option possible aurait été d'être à fond sur la semaine mais ce serait risqué», a déclaré van Aert, vainqueur mercredi de la 3e étape, un contre-la-montre individuel à Montluçon, avec 2 secondes d'avance sur Roglic.

«Je sais bien que les prochaines étapes sont difficiles. Mentalement, c'est plus simple pour moi de me concentrer sur le travail que j'ai à faire pour Roglic. Je préfère garder de l'énergie mentale, mentalement surtout et ne pas avoir ensuite de regrets comme j'en ai eu l'an dernier sur Paris-Roubaix quand j'ai accusé le poids de la fatigue», a ajouté le champion de Belgique, leader avec 10 secondes d'avance sur Roglic.

«Je veux gagner le plus possible mais ne pas jouer la victoire sur Paris-Nice, c'est plus facile quand on a un leader comme Primoz», a assuré van Aert, qui participe pour la première fois de sa carrière à la "course au soleil".

Aucun Belge n'a remporté Paris-Nice au XXIe siècle, le dernier succès d'un coureur de ce pays remontant à Frank Vandenbroucke en 1998.

Par ailleurs, van Aert, qui a chuté lundi en début d'étape, a donné des nouvelles rassurantes sur ses douleurs à un genou: «J'ai un peu mal quand je me lève mais, sur le vélo, ça va. Aujourd'hui, je peux dire que j'étais à mon meilleur niveau.»

Le Belge a évoqué aussi le contre-la-montre d'ouverture du prochain Tour de France, sur une distance analogue à celui de Montluçon mais sur un parcours rigoureusement plat: «C'est une possibilité. L'an dernier, je ne suis pas passé loin. Aujourd'hui, il y avait un très haut niveau dans ce Paris-Nice même s'il manquait quelques spécialistes.»

En réponse à une question, van Aert a enfin pris position contre les propos du Britannique Chris Froome qui avait évoqué la possibilité d'interdire les vélos de contre-la-montre, suite à l'accident survenu au Colombien Egan Bernal à l'entraînement: «C'est une con..., excusez-moi pour le terme. Je comprends les soucis de sécurité mais il faut garder ces vélos en course. Le sens du détail, la recherche de la position, c'est ce qui se rapproche de la Formule 1 et fait la beauté de l'exercice.»