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Culture: ces chantiers de (trop) longue haleine

10 janvier 2022, 15:30

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Culture: ces chantiers de (trop) longue haleine

Pire qu’une impression de déjà-vu. Toute ressemblance avec une rengaine n’est pas une coïncidence. Entre rénovations qui s’éternisent, promesses qui tardent à se concrétiser et nouvelles lois attendues de longue date, le secteur culturel attend sa «booster dose». Alors que l’organisation de concerts est toujours frappée d’interdiction en ce début d’année, on ne peut qu’espérer que différents dossiers ne vont pas connaître encore une année de «bouz fix».

Les rénovations

Théâtre de Port-Louis, la seconde phase des travaux

Plusieurs fois annoncé, le début de la phase 2 de la rénovation du théâtre de Port-Louis est attendu. Alors que la première phase de cette rénovation est terminée depuis mai 2019. La façade du théâtre avait changé de look et la toiture avait été réparée pour qu’il n’y ait plus de fuites. Une chasse aux termites avait aussi eu lieu.

Depuis, la mairie – gestionnaire du théâtre – se débat avec une seconde phase qui, selon le Public Sector Investment Programme 2021/2022- 2025/2026, est évaluée à Rs 245 millions.

Dans les caisses, la mairie a la subvention de Rs 30 millions accordée dans le Budget 2019/2020. Plus une contribution d’environ Rs 20 millions de l’Association des Maires Francophones. C’est-à-dire pas assez pour couvrir les dépenses. Le théâtre de Port-Louis est fermé pour rénovation depuis 2008, ce qui fera 14 ans cette année.

Théâtre du Plaza : fermé depuis bientôt 18 ans

Le Plaza dans les années 1950. © VINTAGE MAURITIUS

En octobre de cette année, les moins de 20 ans pourront dire qu’ils n’ont jamais vu un spectacle au théâtre du Plaza. Fermé depuis octobre 2004, l’édifice va entrer dans sa 18e année de fermeture pour rénovation.

La troisième phase de travaux au Plaza – celle qui concerne spécifiquement le théâtre – est encore attendue. Alors que la salle des fêtes et les bureaux administratifs ont retrouvé leurs couleurs, le théâtre est plongé dans le noir depuis octobre 2004. Pourtant, la mairie avait déjà trouvé un consultant et lancé l’appel d’offres pour les travaux. Mais des contestations légales ont freiné le projet.

Selon le Public Sector Investment Programme en annexe au Budget 2021/2022, la rénovation du théâtre du Plaza est estimée à Rs 268 millions. Une ligne de crédit du gouvernement indien a été obtenue pour ce projet.

Hôtel de ville de Curepipe, que la lumière soit

L’hôtel de ville de Curepipe, fermé depuis 2016, est en travaux depuis mai 2019. Initialement, le chantier devait durer 18 mois. Mais l’entrepreneur a aligné une série de facteurs justifiant de retards : le confinement, la météo in- clémente de Curepipe, des travaux additionnels qui ont surgi en cours de route. Au dernier pointage, le maire de Curepipe, Hans Margueritte, annonçait, le 24 décembre 2021, que «l’avancement du travail est à 72 %». Coût initial des travaux : Rs 123 millions. Reste à savoir combien la rénovation de cet édifice classé patrimoine national coûtera en plus au contribuable.

Archives et Bibliothèque Nationales : bâtiment attendu

Le projet n’est pas nouveau. Regrouper sous un seul toit les Archives nationales – qui sont dans la zone industrielle de Coromandel – et la Bibliothèque Nationale – qui est au Fon Sing Building, rue Edith Cavell, à Port-Louis. À elles deux, ces institutions conservent le patrimoine écrit de Maurice – journaux, actes notariés, document de l’époque française et britannique, l’acte de capitulation, une partie des registres de l’immigration indienne etc.

Le projet avait été relancé grâce à une enveloppe de Rs 50 millions dans le Budget 2020/2021. Puis une ligne de crédit accordée par l’Inde. On se souvient qu’en août 2020, un incendie s’était déclaré au premier étage du Fon Sing Building, dans le même immeuble où la Bibliothèque Nationale conserve plus de 600 000 documents.

Musée intercontinental de l’esclavage, la seconde phase

Le Budget 2021-2022 a accordé Rs 50 millions au musée intercontinental de l’esclavage, pour la deuxième phase de sa mise en place. La première phase – la rénovation d’une aile de l’ex hôpital militaire – est terminée. Il s’agit main- tenant d’aménager le musée. D’une part, trouver ce qui y sera installé et, d’autre part, planifier comment les artefacts et autres installations seront disposés à l’intérieur de ce musée. Il ressort que des experts en muséologie sont attendus au musée intercontinental de l’esclavage dans les semaines à venir.

Musée de Mahébourg : vivement les grands travaux

Le musée de Mahébourg a touché le gros lot. Deux des quatre tirages du loto du patrimoine ont eu lieu les 18 et 25 décembre derniers. Lottotech reverse 45 % des sommes pariées à un fonds dédié à la rénovation du patri- moine national. Ces deux tirages ont rapporté, au patrimoine, les sommes de Rs 5,7 millions pour le premier tirage et Rs 7,8 millions pour le second tirage. Après le premier tirage, il a été annoncé que la somme servira à la rénovation du musée de Mahébourg.

Préservation du patrimoine : nouvelle loi

Ces deux annonces se concrétiseront-elles en 2021 ? D’abord la révision du National Heritage Fund Act qui date de 2003. Une révision – avec des consultations – déjà entamée durant le mandat des prédécesseurs d’Avinash Teeluck, ministre des Arts et du patrimoine culturel. En février 2020, il avait déclaré, durant son intervention lors des débats sur le discours-programme, qu’il a demandé au NHF d’élaborer un plan stratégique. Dans la foulée, il avait annoncé la tenue des Assises du Patrimoine, remisées pour cause de confinement. Les dernières assises de la culture ont eu lieu en 1996.

En attendant, la somme de Rs 35 millions est prévue dans le Budget 2020/2021 pour la préservation et la réhabilitation de sites historiques et culturels.

Mauritius Society of Authors

Copyright Fees gelés jusqu’en juillet 2022

Une nouvelle grille de tarifs pour l’utilisation de la musique – locale et étrangère – est entrée en vigueur l’année dernière. Mais pas dans son intégralité. En effet, deux des plus gros payeurs – les hôteliers et le transporteur national Air Mauritius – ont eu une exemption jusqu’à juillet 2022. Ce qui porte un coup dur aux finances des artistes déjà durement touchés par la pandémie. Toujours à la MASA, la pandémie a impacté l’organisation des élections des représentants des artistes au conseil d’administration de la société des droits d’auteur. Ces sept représentants d’artistes n’ont toujours pas été remplacés.

Projets de loi annoncés

Status of Artist bill

Le Budget 2021-2022 comportait cette mention «pour permettre la professionnalisation des artistes, le Status of Artist Bill est en cours de finalisation et sera présenté prochainement».

L’objectif du Status of Artist Bill est de donner un statut de professionnel aux artistes. Les reconnaître en tant que travailleurs et contribuables. Pour ce projet de loi, le ministère des Arts et du patrimoine culturel a déjà bénéficié du soutien de l’Unesco. Des consultations autour du texte ont eu lieu au début et à la fin de 2017, avec Vesna Copic, experte de l’Unesco. Une ébauche a été réalisée. Ce document a été rendu public en novembre 2018. Depuis, d’autres consultations ont été annoncées. La prochaine rentrée parlementaire est prévue pour le mois de mars. Attendons voir si ce projet de loi sera présenté avant la fin de la présente année financière.

National Heritage Fund Bill

Des amendements au National Heritage Fund bill sont attendus. Cela afin de permettre une meilleure préservation du patrimoine. En l’état actuel, la loi compte une liste de patrimoine classé par district. Sans fournir une fiche technique de ces structures, en somme sans dire où commence ce patrimoine, où il finit.

La loi actuelle ne mentionne pas non plus le patrimoine intangible alors que le sega tipik, le geet gawai, le sega tambour Rodrigues et le sega tambour Chagos sont des patrimoines mondiaux. Le cadre légal existant ne tient pas compte des œuvres d’art ni du mobilier. Il ne couvre pas le patrimoine naturel.