Il n’y a pas que les plages de Maurice qui intéressent les touristes. Nombre d’entre eux voudraient aussi se rendre dans notre île pour participer à des tournois d’échecs. C’est ce qu’en a déduit la MCF face aux courriels de joueurs étrangers désireux de savoir s’il existe de tels événements dans notre île actuellement. Attentive à cette demande, la MCF a le projet d’en organiser un,  le premier d’une série, dans prochains mois. Et ce, pour promouvoir Maurice au niveau des échecs et au niveau touristique.

Comme l’activité touristique a été relancée avec la réouverture des frontières, la MCF se propose de mettre sur pied des compétitions d’échecs. La MCF et des hôtels mauriciens ont déjà une certaine expérience en la matière puisque des compétitions y ont déjà été organisées dans le passé. « Il y en a d’abord eu au niveau régional. Il s’agissait de rencontres entre Maurice et la Réunion dans les années 80. Il y en a aussi eu dans les années 2000. Nous avons en mémoire un grand tournoi inter india-océanique à l’hôtel Coco Beach lequel a aussi accueilli, en 2004, une équipe de jeunes Sud-Africains. En 2008, le club B4 – avec des dirigeants suisses expatriés Hans Bigler et Rene Genne - a aussi organisé un tournoi à l’hôtel la Plantation à Balaclava. Quarante joueurs étrangers de Suisse, d’Allemagne et du Luxembourg étaient venus en famille pour combiner leur passion des échecs avec des vacances balnéaires. Enfin, un quatrième grand tournoi, le tournoi officiel de la zone 4.3 (qui regroupe tous les pays de la zone sub-saharienne) avait été organisé à l’hôtel Riu en 2016 » souligne Patrick Li Ying, vice-président de la MCF. Celui-ci déclare également que la MCF a un projet pour les échecs pour les mois à venir, lequel projet peut être d’un grand intérêt pour le pays.

Attirer 200 joueurs d’échecs pour dix nuitées dans un hôtel

La Fédération Mauricienne d’échecs se base sur un concept similaire qui existe en Thaïlande. Chaque année, ce pays (bien situé avec des pays limitrophes), qui a l’apport du ministère du tourisme, organise un ‘Thailand Open’ qui attire 600 à 700 joueurs. La MCF n’a pas la prétention de faire venir autant de monde à Maurice. Toutefois, avec l’aide de plusieurs partenaires, et de par ses connections avec l’Afrique du Sud et l’Inde, entre autres, elle ambitionne d’attirer entre 150 et 200 joueurs d’échecs à Maurice. « Ce serait d’un bon apport pour le secteur touristique. Mais on aura besoin de partenaires. Il nous faudra un transporteur aérien qui pourra nous faire des offres pour faire venir des joueurs ; nous aurons besoin du soutien du ministère du tourisme pour la publicité ainsi que des sponsors privés pour des cash prizes. Nous aurons aussi besoin de faire venir des joueurs renommés pour rendre le tournoi encore plus attractif. Enfin, il sera nécessaire d’avoir un partenaire hôtelier pour accueillir les étrangers au lieu où le tournoi se jouera » explique Patrick Li-Ying. Celui-ci précise que le complexe hôtelier devra disposer d’une grande salle de conférence capable d’accommoder entre 150 à 200 personnes pour une dizaine de jours. « A Maurice, si nous avons 200 joueurs pour 10 nuitées, avec les billets d’avion et tout le reste, cela ne pourra qu’être avantageux pour l’industrie touristique mauricienne» poursuit le vice-président de la MCF. Mais le temps presse. Selon la MCF, l’organisation d’un tel tournoi doit se faire 6 mois à l’avance. « Il faudra juste que les partenaires dont j’ai parlés se mettent d’accord pour organiser cet événement » dit Patrick Li Ying.

Projet de faire venir un Grand Maître d’Echecs russe à Maurice

Selon Hurrynarain Bhowany, la MCF est en pourparlers avec l’ambassade russe pour faire venir un Grand Maître, pour superviser le projet qu’a la fédération mauricienne d’échecs d’enseigner les échecs dans 68 écoles primaires du pays. Pour la MCF, ce coach russe aiderait à ce que Maurice puisse avoir de futurs bons joueurs d’échecs. « Le MAJSL est au courant de notre démarche auprès de l’ambassade russe. Cette année, on a entraîné 75 enseignants du primaire et 25 du secondaire. Notre but est d’élargir la base. On a fait des donations d’échiquiers et de pendules. On a parlé à Arkady Dvorkovich, président de la FIDE, qui est Russe. On lui a demandé de nous aider auprès du gouvernement russe. Il est l’ex vice-premier ministre de la Russie ainsi que le président du comité organisateur de la coupe du monde de foot en 2018. On a eu son aval. Il nous faut maintenant être patient » dit le président du MCF.

Chethanah Andhin en lice à une compétition internationale au Kenya

Chethanah Andhin ira au Kenya du 12 au 20 décembre à la ‘2021 African Schools Individuel Chess Championships’. Le tournoi se déroulera au ‘Golden Tulip College’.Par ailleurs, l’« Association Internationale des Échecs Francophones (AIDEF) » a invité la MCF à envoyer un joueur à la huitième édition des Rencontres Internationales des Echecs Francophones qui se déroulera à Casablanca, à l'université privée de Mundiapolis vers  fin décembre. Les arrivées des joueurs d’échecs francophones sont prévues les 25 et 26 décembre. La première ronde aura lieu le 26 décembre et le départ le 3 janvier. A noter que 12.000 euros de prix sont prévus.

Jugputty Callychurn, ex-membre de la MCF, n’est plus

La MCF a perdu dans le weekend du 9 au 10 octobre son trésorier, Jugputty Callychurn âgé de 77 ans. Plus connu comme “ Jack” pour les intimes il avait rejoint la Fédération Mauricienne des Echecs après une belle carrière comme cadre au Ministère des Finances. Il a eu une longue et fructueuse association avec la MCF en tant que joueur, arbitre et délégué. Il a aussi participé à plusieurs Olympiades des échecs en tant que joueur et capitaine. Il a été présent à Dubaï, aux Emirats Arabes Unis (1986), en Salonique, Grèce (1988), à Novi Sad, Yougoslavie (1990), à Istanbul (2000 et 2012), à Bled, Slovénie (2002), à Calvia, Espagne (2004) et à Turin, Italie (2006). Jugputty Callychurn a également été le délégué de la MCF lors des Championnat du monde des Jeunes à Durban (2014)  et tout récemment aux Jeux d’Afrique à Casablanca, Maroc (2019). Travailleur infatigable, il a arbitré beaucoup de tournois locaux, incluant plusieurs Championnats de Maurice. Enfin, il détenait un diplôme d’entraineur de la FIDE et a supervisé de 2017-2019 le programme “Chess In Schools” sponsorisé par la MCB.