Les écoliers de la Grade 4 ont de la chance. Ils seront bientôt encadrés par des diplômés en natation, lors du  programme de natation scolaire mis en place par le Mauritius Sports Council. Cette formation d’entraîneurs (pour les cours prodigués par Austswim) s’est faite avec la collaboration du MSC et le concours financier des autorités australiennes, avec la bénédiction du Ministère de l’Education et du Ministère des Sports de Maurice. Pour marquer cette entreprise conjointe, une quarantaine de personnes formées pour ce projet, ont obtenu leurs certificats à Côte d’Or, le mercredi 8 septembre.

On n’a pas eu l’occasion, depuis deux années – COVID 19 oblige -  de voir autant de hautes personnalités à une fonction du MSC. Vu l’ampleur du projet relatif à la formation de futurs entraîneurs de natation, financé par le gouvernement australien, la cérémonie s’est déroulée en présence, entre autres, de Kobita Jugnauth, épouse du Premier Ministre, Kate O’Shaughnessy, Australian High Commissioner, Leela Devi Dookun-Luchoomun, ministre de l’Education. Stephan Toussaint, ministre des sports et Sarah Rawat Currimjee, présidente du MSC.

Cela dit, la personne qui a pu nous expliquer la genèse du projet est Diane Hiddlestone, ‘ Presenter and Assessor for Australia ‘. « L’ambassade d’Australie avait fait un appel à tous les gens qui ont étudié en Australie et qui sont revenus à Maurice et qui font partie d’Alumni, comme moi. Elle a demandé si nous avions un projet pour cette année-ci et j’ai soumis un projet. Pour entraîner 40 personnes. J’avais soumis le nom de 20 personnes, mais l’ambassade australienne a demandé que cela se fasse pour 40 personnes. Ces '40 teachers of ‘wimming and water safety’ seront amenées à devenir des entraîneurs de natation » dit Diane Hiddletone, représentante d’Austswim. Par la suite, Diane Hiddlestone a collaboré avec le MSC pour le projet de natation scolaire et offert 25 places à l’institution de Belle-Rose. 15 autres viennent de différentes places. « Cela s’est passé dans un système d’interview » dit-elle. « Aujourd’hui (8 septembre), 10 futurs coachs qui ont reçu les certificats de participation représentaient le groupe de 40 personnes. Tous ont suivi les mêmes cours. La première phase de cette formation concernait la théorie et un peu de pratique. La seconde était plus axée sur la mise en pratique de ce qu’ils ont appris dans les cours. Maintenant, ils auront des heures de pratique à accomplir pour terminer la certification » affirme Diane Hiddlestone.

A entendre la représentante d’Austswim, les personnes envoyées par le MSC seront prises par les projets du MSC, notamment dans le projet de natation scolaire. Les 15 autres seront appelés par le MSC – s’ils sont intéressés – à travailler éventuellement pour ‘l’After School Program’, ‘Nager pour Vital’ pendant les vacances, ou le programme de natation scolaire. En sus de cela, ces entraîneurs - certifiés internationalement - pourront encadrer, dans le futur, des enfants à compter de l’âge de 3 ans à monter. La formation s‘est faite à Aquastars, à Trianon, du 24 au 27 août ; pour un premier groupe de 20 personnes, elle s’est déroulée pendant 4 jours à raison d’une demi-journée par session. Le deuxième groupe a suivi deux sessions durant deux journées.

Honee Heerah, Program Officer du ‘Learn to Swim Program’ à Active Mauritius ajoute que les 40 personnes ont aussi suivi une formation de ‘Cardiopulmonary resuscitation’. « Cela a été fait par le Royal Life Saving Society Mauritius. Des cours théoriques ont été donnés le matin 8 à midi. Et de midi à 16 h, ils ont eu droit à de la pratique et à un examen » précise-t-elle. A noter qu’une démonstration de natation et de sauvetage a été donnée au tout début de la cérémonie dans la piscine de Côte d’Or.