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Des milliers de manifestants d'opposition de nouveau dans la rue en Arménie

26 février 2021, 18:00

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Des milliers de manifestants d'opposition de nouveau dans la rue en Arménie

Plusieurs milliers de personnes ont manifesté vendredi pour le deuxième jour d'affilée en Arménie afin d'obtenir la démission du Premier ministre Nikol Pachinian, critiqué pour la défaite dans la guerre d'automne 2020 au Nagorny Karabakh.

La crise politique qui couvait depuis l'humiliante défaite de novembre face à l'ennemi juré, l'Azerbaïdjan, a connu jeudi un spectaculaire rebondissement avec l'appel de l'Etat-major à la démission de M. Pachinian, lequel a dénoncé une tentative de coup d'Etat et réuni quelque 20 000 de ses partisans dans la capitale Erevan.

L'opposition, en retour, a organisé une manifestation d'au moins 10 000 personnes, érigeant des barricades, installant des tentes, bloquant les rues entourant le Parlement et promettant d'y rester jusqu'au départ du Premier ministre.

Après avoir campé dans la nuit, les opposants ont encore défilé vendredi dans le centre d'Erevan, agitant des drapeaux arméniens et scandant des slogans anti-pouvoir.

«Le peuple doit descendre dans la rue et exprimer sa volonté pour qu'on évite un bain de sang et la crise», a lancé l'ex-Premier ministre Vazguen Manoukian, que l'opposition aimerait voir prendre la tête du gouvernement. 

«Ou bien nous nous débarrassons d'eux (le gouvernement, ndlr), ou bien nous perdons l'Arménie», a-t-il ajouté.

Dans le cortège où la colère était palpable, Grigor Airapetian, un retraité de 68 ans, estimait que «le temps de Nikol est terminé». «Tellement de jeunes gens ont été tués, nous avons subi une défaite militaire et la souveraineté du pays a été affaiblie», a-t-il expliqué à l'AFP.

Les manifestants se sont rendus devant le siège de la présidence puis du gouvernement, avant une rencontre prévue entre M. Pachinian et le président Armen Sarkissian, à la fonction essentiellement honorifique.

Guerre avec l'Azerbaïdjan

Si Nikol Pachinian s'est dit prêt à entamer des «consultations» avec l'opposition pour apaiser les tensions, il a aussi menacé d'arrêter tous ceux qui violeraient la loi.

Une figure du parti d'opposition Fédération révolutionnaire arménienne, Guegham Manoukian, a pour sa part martelé vendredi qu'il ne parlerait avec Nikol Pachinian que de sa «démission». 

L'opposition réclame le départ du Premier ministre, arrivé au pouvoir en 2018 à la faveur d'une révolution pacifique, depuis la défaite dans la guerre pour le contrôle de la région du Nagorny Karabakh en novembre dernier.

A l'époque, confrontée au risque de débâcle, l'armée avait demandé au chef du gouvernement d'accepter les conditions d'un cessez-le-feu négocié par le président russe Vladimir Poutine et qui impliquaient d'importantes pertes territoriales pour l'Arménie. 

Si l'essentiel de la région séparatiste arménienne du Nagorny Karabakh a survécu, l'Arménie a perdu la ville symbolique de Choucha, ainsi qu'un glacis de territoires azerbaïdjanais entourant la région. En six semaines, la guerre a fait environ 6.000 morts.

L'armée soutenait jusqu'à présent le Premier ministre mais l'a lâché cette semaine après le limogeage d'un haut-gradé ayant critiqué les déclarations de M. Pachinian selon lesquelles la défaite était en partie due à l'inefficacité d'un système d'armement russe, les lance-missiles Iskander.

L'état-major arménien a alors réclamé la démission de M. Pachinian, jugeant qu'il n'était «plus en mesure de prendre les décisions qui s'imposent» et l'accusant «d'attaques destinées à discréditer les forces armées».

Cette déclaration n'a toutefois été suivie d'aucun mouvement de troupe tandis que M. Pachinian prenait la tête, mégaphone en main, d'une marche de sympathisants de 20 000 personnes d'Erevan pour réaffirmer son pouvoir.

«L'armée (...) doit obéir au peuple et aux autorités élues», a-t-il dit jeudi sous les hourras de la foule : «Ce sont mes ordres et personne ne peut y désobéir».

L'Arménie, depuis son indépendance à la chute de l'URSS en 1991, a connu une succession de crises et de révoltes, dont certaines furent meurtrières.