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Au moins 17 tués et des dizaines de blessés dans un accident d’avion en Inde

8 août 2020, 07:14

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Au moins 17 tués et des dizaines de blessés dans un accident d’avion en Inde

Au moins 17 personnes ont été tuées et 15 gravement blessées vendredi 7 août,  lorsqu’un avion de ligne de la compagnie Air India Express a quitté la piste et s’est «brisé en deux» après avoir atterri sous une pluie battante dans le sud de l’Inde.

Plus d’une centaine de personnes ont été blessées au total, selon les autorités.

Selon la compagnie, le Boeing 737 transportait 191 personnes, équipage inclus, et reliait Dubaï à Kozhikode, dans l’Etat indien de Kerala (sud). Comme des dizaines d’autres appareils ces dernières semaines, il rapatriait des Indiens bloqués par la pandémie à l’étranger, notamment dans les pays du Golfe.

L’avion a dépassé le bout de la piste et dévalé une pente d’une hauteur de 10 mètres, selon le ministère de l’Aviation.

Des images télévisées montrent des portions de fuselage déchiquetées, entourées par les équipes de secours qui les arrosent d’eau dans le noir. Aucun signe d’incendie n’est visible, mais les opérations sont compliquées par la pluie.

Un responsable municipal de Kozhikode, Seeram Sambasiva, a indiqué que 17 personnes avaient péri, dont les deux pilotes.

D’après une liste de patients consultée par l’AFP, deux bébés, l’un âgé de 10 mois et l’autre de 18, figurent parmi les tués.

Quinze des passagers rentraient après avoir perdu leur emplois, 12 à cause d’urgences médicales, et deux pour se marier, selon des documents de vol.

Un haut gradé de la police locale, Abdul Karim, a indiqué à l’AFP que 15 passagers au moins «sont dans un état critique. La situation continue d’évoluer».

«Nous craignons que le bilan humain n’aille en s’aggravant. L’opération de sauvetage est terminée. Nous récoltons et trions désormais les affaires et les objets de valeur des personnes autour du tarmac», a-t-il ajouté.

«Brisé en deux»

D’après l’agence de régulation de l’aéronautique DGCA, l’avion a dérapé au bout de la piste, «est tombé dans la vallée et s’est brisé en deux».

Un porte-parole d’Air India Express a également déclaré que l’avion semblait avoir roulé au-delà de la piste.

Des médias indiens, se basant sur des données d’un site de suivi des avions, ont affirmé que l’appareil détruit semble avoir tenté d’atterrir deux fois. Des survivants ont déclaré à une télévision locale que l’avion ne cessait de monter et descendre avant l’atterrissage.

«Les habitants se sont précipités sur place après avoir entendu le bruit», a raconté un secouriste. «Les gens sont venus en voiture, des messages ont été envoyés sur Whatsapp (...) qu’il fallait des gens pour aider».

«D’abord les gens ont amené les blessés à l’hôpital dans leurs voitures. Puis les services d’urgence ont pris le relais», a-t-il ajouté.

Un homme a décrit comment il a tenté d’emmener un bébé gravement blessé à l’hôpital, mais la fillette n’a pas survécu au voyage. «Si elle avait été dans une ambulance, peut-être qu’elle aurait pu être sauvée», a-t-il déploré.

Air India Express a précisé dans un communiqué qu'«aucun incendie n’avait été signalé au moment de l’atterrissage» de l’avion, qui transportait 184 passagers dont 10 enfants en bas âge, deux pilotes et cinq membres d’équipage travaillant en cabine.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé ses condoléances sur Twitter. «Mes pensées sont avec ceux qui ont perdu des êtres aimés. Que les blessés se remettent vite (...) Les autorités sont sur place, apportant toute l’aide possible aux victimes», a-t-il écrit.

Le Premier ministre pakistanais Imran Khan s’est dit attristé par «la perte de vies innocentes».

Le dernier accident aérien grave en Inde remonte à 2010, lorsqu’un Boeing 737-800 d’Air India Express reliant Dubaï à Mangalore avait dépassé la piste et explosé, faisant 158 morts. Huit personnes avaient survécu.

Des pluies torrentielles tombent sur le Kerala depuis plusieurs jours.

Au moins 15 personnes, dont deux enfants, y ont péri vendredi dans un glissement de terrain provoqué par la pluie.

Les secours craignent qu’une cinquantaine de personnes soient encore coincées dans les décombres d’habitations emportées par le glissement de terrain.