Le Premier ministre britannique Boris Johnson entame mercredi sa deuxième journée en soins intensifs, où il se bat contre le nouveau coronavirus qui a contaminé plus de 55.000 personnes dans son pays et fait près de 6.200 morts parmi ses compatriotes.

«Il a continué à travailler pour vous... Maintenant priez pour lui», se lamente en une le tabloïde The Sun dans son édition de mercredi. Le Daily Express assure que «Boris s’en sortira» et illustre sa première page d’une photo montrant une équipe de soignants portant l’équipement de protection contre le coronavirus et souhaitant: «Rétablis-toi vite, Boris».

Le chef de la diplomatie britannique, Dominic Raab, désigné à remplacer M. Johnson a admis avoir été choqué après avoir appris l’hospitalisation du dirigeant de 55 ans.

«Ce n’est pas seulement notre patron, c’est aussi un collègue et un ami», a-t-il souligné lors d’une conférence de presse. «C’est un battant» qui «s’en tirera».

Admis dimanche à l’hôpital St. Thomas de Londres, Boris Johnson «reçoit un traitement standard à l’oxygène et respire sans aucune assistance. Il n’a pas eu besoin de ventilation mécanique ou d’aide respiratoire non invasive», a expliqué mardi son porte-parole.
 
Boris Johnson et le prince Albert II de Monaco, qui se porte bien selon la Principauté, sont à ce jour les seuls chefs d’Etat ou de gouvernement à avoir été contaminés.

Il est dans un état «stable» et «il garde le moral», a assuré le porte-parole.

Les autorités britanniques estiment que le pays connaîtra le pic de la pandémie dans les prochains jours. Il reviendra à Dominic Raab la responsabilité de prendre une éventuelle décision de prolongation du confinement, aux conséquences sociales économiques et sociales particulièrement douloureuses.

«Nous sommes à peu près deux semaines derrière la France, quelques semaines derrière l’Italie en termes de chiffres» de contaminations et de décès, a déclaré le conseiller scientifique du gouvernement Patrick Vallance, présent aux côtés de M. Raab.

Le Royaume-Uni a recensé mardi plus de 786 décès en 24 heures, un nouveau record pour le pays.

Narguer le virus

Ancien maire de Londres, Boris Johnson ne souffre pas d’autre pathologie mais gère des problèmes de surpoids. Son état de santé suscite une forte inquiétude au Royaume-Uni.

La reine Elisabeth II, 93 ans, a transmis un message à sa fiancée Carrie Symonds, enceinte, et à sa famille, lui souhaitant un rétablissement «total et rapide».

Après avoir tergiversé, le gouvernement Johnson, a fini par décréter un confinement général le 23 mars.

Les sorties sont autorisées dont pour faire de l’exercice physique. Avec les parcs de Londres toujours ouverts et très fréquentés, les craintes augmentes quant à une aggravation de la tendance de contamination.

Très populaire après sa victoire aux législatives de décembre lorsqu’il s’est engagé à mettre en oeuvre le divorce d’avec l’Union européenne, Boris Johnson a été néanmoins critiqué pour avoir tardé à adopter des mesures de confinement contre la pandémie.

Il avait nargué le virus début mars en se vantant d’avoir «serré la main à tout le monde», y compris de malades du Covid-19 lors d’une visite dans un hôpital.

Jusqu’à son hospitalisation dimanche, Boris Johnson s’était efforcé de continuer à diriger depuis son appartement de Downing Street, où il était en quarantaine. Son état de santé se dégradant, il a été transféré lundi soir en soins intensifs.

Il a reçu des messages de soutien du monde entier, des prières de Donald Trump aux voeux de Vladimir Poutine.