Le quadricolore mauricien a retrouvé sa place d’honneur dans le giron du badminton africain hier après la finale des épreuves individuelles des Championnats d’Afrique Senior qui ont eu lieu au Caire en Egypte. Si l’Egypte a raflé deux titres (double mixte et dames) et l’Algérie (double hommes), Maurice a obtenu la meilleure distinction par l’entremise de Julien Paul et de Kate Foo Kune, vainqueurs sur les deux simples.

La compétition par équipe ayant été conclue par une médaille d’argent chez les hommes et une médaille de bronze chez les dames, les badistes mauriciens se devaient de redorer le blason de la sélection nationale sur les épreuves individuelles. Battue l’an passé en finale du simple dames, Kate Foo Kune aura passé par bon nombre de tourments avant de retrouver le sommet africain.

Pour son retour en activité sur la grande scène africaine, la Mauricienne n’a pas raté son rendez-vous avec l’or dans cette finale du simple dames qui avait des airs de revanche. En effet, elle faisait face à celle qui l’avait détrônée l’an passé, la Nigériane Dorcas Ajoke Adesokan. Kate Foo Kune prouva que la finale de 2019 n’était qu’un simple accident de parcours puisqu’elle dicta le rythme de la rencontre pour l’emporter en deux sets (21-19, 21-16) et ainsi ajouter un quatrième titre de championne d’Afrique à son palmarès.

Porté par le succès de sa compatriote, Julien Paul avait aussi à cœur de retrouver le Graal africain après son premier titre acquis en 2018. La pression était toutefois sur les épaules du Mauricien puisqu’il faisait face au Nigérian Anuoluwapo Juwon Opeyori, un adversaire qui l’avait battu à deux reprises dans deux finales importantes sur le sol africain, soit sur les Championnats d’Afrique puis les Jeux d’Afrique l’an passé.

Une pression qui ne joua pas en faveur du Mauricien sur le premier set qu’il fut forcé à céder 16-21 au Nigérian. Un scénario qui s’inversa au cours du second set lorsque Julien Paul prit la mesure de la rencontre pour hausser son jeu et égalisa en remportant ce set 21-16. Le troisième et ultime set fut un duel à la hauteur des attentes, les deux badistes se rendant coup pour coup. Au coude à coude jusqu’à arriver à 21-21, Julien Paul profita d’un service mal négocié d’Anuoluwapo Juwon Opeyori pour prendre les devants au score et scella le sort de la rencontre sur le point suivant pour remporter son deuxième titre de champion d’Afrique.

Le badiste mauricien aurait pu récolter une deuxième médaille d’or, engagé dans la finale du double hommes aux côtés d’Aatish Lubah. La paire algérienne Koceila Mammeri/Youcef Sabri Medel fit la différence sur le troisième set pour l’emporter 2 sets à 1 (19-21, 21-14, 24-22).

Notons que la paire Tejraj Pultoo/Kobita Dookhee a pris la médaille de bronze en double mixte.

<p><strong>Simple Dames</strong></p>

<p>Kate Foo Kune [3] (Maurice) b. Dorcas Ajoke Adesokan [1] (Nigeria)&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 21-19, 21-16</p>

<p><strong>Simple Hommes</strong></p>

<p>Julien Paul [1] (Maurice) b. Anuoluwapo Juwon Opeyori [2] (Nigeria)&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 16-21, 21-16, 23-21</p>

<p><strong>Double Hommes</strong></p>

<p>Koceila Mammeri/Youcef Sabri Medel [2] (Algérie) bb. Aatish Lubah/Julien Paul (Maurice)&nbsp;&nbsp;&nbsp; 19-21, 21-14, 24-22</p>

<p><strong>Double Dames</strong></p>

<p>Doha Hany/Hadia Hosny [1] (Egypte) bb. Dorcas Ajoke Adesokan/Uchechukwu Deborah Ukeh [2] (Nigeria)&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 21-14, 21-17</p>

<p><strong>Double Mixte</strong></p>

<p>Adham Hatem Elgamal/Doha Hany [1] (Egypte) bb. Koceila Mammeri/Linda Mazri [3] (Algérie)</p>