Les démarches pour le rapatriement des 14 étudiants mauriciens de Wuhan en Chine sont loin d’être simples. Cela, en dépit de la «bonne coopération» entre la Chine et Maurice et les «bonnes assurances» fournies aux autorités mauriciennes par Sun Gongyi, l’ambassadeur chinois à Maurice.

Si la requête officielle a bel et bien été transmise aux autorités centrales en Chine, comme l’atteste un préposé officiel du ministère des Affaires étrangères, la balle est désormais dans le camp des autorités provinciales car, sans autorisation en bonne et due forme, personne ne peut quitter Wuhan.

La capitale de la province de Hubei, au cœur de la Chine, est l’épicentre de l’épidémie du Novel coronavirus (2019-nCoV), qui a fait, à ce mercredi 29 janvier, 18 h 30, au moins 132 morts en Chine et infecté 6 057 personnes. Mais le virus s’est également répandu aux États-Unis, en France, à Singapour, à Taïwan, au Sri Lanka, en Thaïlande, en Australie, au Japon, en Malaisie, en Corée du Sud, au Népal, au Canada, au Cambodge, au Vietnam et en Allemagne.

Les démarches en bonne voie

Toujours du côté des Affaires étrangères, on apprend que l’ambassade de Maurice en Chine est en contact avec des Mauriciens sur place dont les 14 étudiants. Le ministère a d’ailleurs émis un communiqué ce soir, vers 18 h 45 :

«The Minister of Foreign Affairs, Regional Integration and International Trade, the Minister of Health and Wellness, the Ambassador of China in Mauritius, the Ambassador of Mauritius in China, the representatives of the World Health Organisation (WHO), of Air Mauritius and of the Mauritius Tourism Promotion Authority held a meeting anew this afternoon to agree on actions to be taken by all stakeholders.

Regarding the Mauritian students in Wuhan, the Embassy of Mauritius in Beijing is in close contact with each of them to ascertain their wellness and living conditions. The Ministry has received several reports today indicating that all students are in good health and have adequate food and water supplies.

The Ministry has also requested a number of friendly countries including Australia, France, India, the United Kingdom and the United States of America to look into the possibilities of assistance for repatriating the Mauritian students in Wuhan.

The request is under active consideration by the French authorities, with whom the Ministry has been liaising since Monday 27 January 2020.

A list of students requesting to return to Mauritius has been established to facilitate the démarche of the Ministry. The Ministry is also in contact with the Chinese authorities who are providing all logistical support to facilitate the process.

A further communiqué will be issued as the situation unfolds.»

Maurice a en effet sollicité la France et l’Inde, entre autres pays, pour leur aide dans l’évacuation des 14 étudiants concernés. Si un retour du haut-commissariat indien à Maurice, que l’express a sollicité hier après-midi, est toujours attendu, une source officielle de l’ambassade de France à Port-Louis confirme. «Il y a eu effectivement une sollicitation des autorités françaises par les autorités mauriciennes, lundi.» Elle ajoute que la demande faite est actuellement à l’étude en raison de la logistique.

800 Français

Car il nous revient que 800 Français à Wuhan attendent d’être rapatriés dans leur pays.

Comme la France, plusieurs gouvernements étrangers, notamment les États-Unis, le Japon, l’Inde et la Corée du Sud, s’apprêtent à évacuer leurs nombreux citoyens par avion. Il est prévu que le pays du Soleil-Levant envoie un avion aujourd’hui avec à bord un personnel de santé pour rapatrier 200 des 650 de ses ressortissants qui veulent regagner leur pays.

Sur Twitter, hier, Raveesh Kumar, porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, a déclaré que les autorités de son pays sont en train de mettre au point la logistique pour faire sortir les gens de cette ville de la province chinoise de Hubei. La presse indienne de son côté fait état d’un appareil d’Air India en attente pour évacuer environ 250 Indiens de Wuhan.

Témoignage d’un étudiant à Wuhan: «Mon colocataire va prendre l'avion»

Les 14 étudiants mauriciens qui veulent regagner Maurice sont toujours confinés à Wuhan. Ce, après qu’ils ont adressé une requête officielle au ministère des Affaires étrangères en début de semaine, comme l’a attesté le ministre Nando Bodha, à la conférence de presse de lundi.

L’un des étudiants que nous avons joint au téléphone à Wuhan, hier, prend son mal en patience. «Je veux regagner Maurice le temps que ça se calme ici. Je suis en contact avec mes parents à Maurice et j’ai appris que les démarches des autorités pour le rapatriement vont probablement prendre quelques jours.»

D’ici là, notre interlocuteur qui est en troisième année d’études à l’université de Wuhan, assistera, soulagé aussi bien que le cœur gros, au départ de son colocataire, un Français. Ce dernier qui a reçu, hier, ses documents pour pouvoir quitter la capitale de Hubei, prendra incessamment l’avion pour son pays.

Quant à la rentrée à l’université de Wuhan qui était prévue à la mi-février, elle a été repoussée une seconde fois en quelques jours jusqu’à nouvel ordre. À ce jour, le ministère des Affaires étrangères a été informé que 20 de nos compatriotes (dont un couple et un enfant) étudient dans cinq universités à Wuhan.