Veillée d’armes à Matignon: le gouvernement se retrouve au grand complet dimanche autour du Premier ministre Edouard Philippe pour accorder ses violons sur la très contestée réforme des retraites qui risque de paralyser le pays à partir de jeudi.

Dans la perspective d’un mouvement de grève qui promet d’être massif et potentiellement durable, l’exécutif multiplie les réunions pour établir une ligne de défense commune autour de cette réforme emblématique voulue par Emmanuel Macron.

Vendredi déjà, plusieurs ministres ont passé en revue les plans de continuité en cas de blocage du pays: organisation des transports, accueil dans les écoles et les hôpitaux, télétravail,...

Car c’est bien un jeudi noir qui s’annonce. SNCF, RATP, Air France, contrôleurs aériens, EDF, poids lourds, raffineries, enseignants, étudiants, policiers, avocats, magistrats, éboueurs... la mobilisation contre le projet de fusion des 42 régimes de retraite existants en un système universel par points s’annonce importante, alors que la CGT, FO, la FSU et Solidaires ont appelé à une grève interprofessionnelle.

De quoi faire craindre à l’exécutif une répétition de 1995 lorsque le Premier ministre Alain Juppé, sous la pression de la rue, avait dû reculer sur sa réforme des régimes spéciaux.

«Je pense qu’il y aura une mobilisation forte des organisations syndicales et un risque de blocage à la RATP et à la SNCF», concède le ministre de l’Intérieur Christophe Castaner avant d’insister toutefois: «n’intériorisez pas le fait que l’on reculera sur les retraites, ce ne sera pas le cas car cette réforme est juste».

«Nous n’échouerons pas, la réforme se fera», abonde le ministre des Comptes publics, Gérald Darmanin dans le JDD, ajoutant qu'«on a du mal à comprendre pourquoi l’Etat verse chaque année 8  milliards d’euros» pour équilibrer les régimes spéciaux «sur nos impôts».

Selon un sondage Ifop pour le JDD, les Français se disent très largement favorables à une réforme du système de retraites (76%), mais sont seulement 36% à faire confiance au gouvernement pour la mener. Le mouvement du 5 décembre obtient le soutien ou la sympathie de 46% des sondés, tandis que 33% y sont opposés ou hostiles et 21% indifférents.

«Derrière l’alibi de l’universalité et de l’égalité, le gouvernement veut faire les poches de tout le monde», a souligné dimanche Adrien Quatennens, numéro 2 de La France insoumise, en appelant l’exécutif à «remballer sa réforme».

A Matignon dimanche après-midi, il s’agira une nouvelle fois de «travailler à la mobilisation complète de l’Etat pour limiter au maximum l’impact de la grève pour les Français», selon l’entourage d’Edouard Philippe, missionné en première ligne par Emmanuel Macron sur ce dossier explosif.

Intransigeant mais «sans brutalité»

Mais l’objet de la réunion est aussi, selon un membre du gouvernement, de cultiver «une réflexion stratégique sur la suite» en se projetant au-delà du 5 décembre.

«Il n’y aura pas d’annonces, c’est un moment où l’ensemble des ministres se coordonnent et partagent quels sont les points clés de cette réforme», a expliqué dimanche le patron de LREM Stanislas Guerini sur France 3, critiquant par ailleurs le fait que le RN et le PS «défileront côte à côte pour la première fois» jeudi, un fait «historique» selon lui.

Le gouvernement craint surtout que la mobilisation s’étende au-delà de quelques catégories et vire à la crise sociale d’ampleur. Il envisage avec une certaine angoisse la journée d’action des «gilets jaunes» samedi, un an pile après le pic de violence de leur mouvement.

Jeudi, plus de 150 manifestations sont prévues. «Comme pour toute manifestation, on peut craindre que des casseurs et des «gilets jaunes» radicalisés s’en mêlent», souligne Christophe Castaner.

Opposé à un front constitué par la CGT, FO et les cadres de la CFE-CGC, le gouvernement redoute que la contestation s’élargisse à la CFDT, dont le soutien à la réforme ne tient plus qu’à un fil.

Le haut-commissaire aux retraites Jean-Paul Delevoye va recevoir les syndicats jusqu’à jeudi. Il rendra ses conclusions vers le 9 ou le 10 décembre au Premier ministre qui précisera le projet d’ici la fin de l’année, avant son passage au Parlement début 2020 pour plusieurs mois de débats.

Accusé par l’opposition d’entretenir volontairement le flou sur ses intentions, l’exécutif a envoyé des signaux à la fois d’ouverture et de fermeté. Intransigeant sur l’objectif. Mais ouvert à la discussion et soucieux d’un dialogue «sans brutalité», selon les mots d’Edouard Philippe.

Quitte à lâcher du lest sur des thèmes chers aux syndicats, comme les droits familiaux, la pénibilité ou les «garanties» attendues par les enseignants. Voire à décaler l’entrée en vigueur de la réforme au-delà de 2025. Mais «c’est certain» qu’il faudra travailler plus, prévient Gérald Darmanin.