Ils ont eu l’agréable surprise de recevoir un panier de letchis, jeudi matin. Il faut dire que les enfants du foyer Père Laval, à Port-Louis, ont tous été gâtés. Aux dépens des marchands ambulants, cependant. Plus précisément de ceux dont les articles ont été saisis par la Tornado Squad de la police et redistribués à des institutions charitables.

«Souvent, nous recevons des fruits et des légumes, ou même des boîtes qu’utilisent les marchands. Dans lesquelles se trouvent des gâteaux.  Nous partageons le contenu et si jamais les marchands se manifestent et souhaitent reprendre leurs boîtes, nous les leur rendons», déclare un responsable du foyer Père Laval. Cependant,  le foyer n’est pas le seul à avoir bénéficié des récentes confiscations. Car, en fait, la municipalité a décidé de faire don des articles périssables tels que fruits et légumes ou autres produits aux divers foyers et maisons de retraite. «Cela afin d’éviter le gaspillage», souligne le lord-maire de Port-Louis, Mafooz Cadersaib.

Ainsi, du côté du Gayasing Ashram, toujours dans la capitale, on explique que ces distributions  leur sont d’une grande aide. «Tous les résidents sont végétariens ici», nous informe une employée de l’institution. «Souvent nous recevons du piment, des tomates et des fruits.» Même son de cloche du côté de Menatchee Home, à Sainte- Croix. Sarojini Chengelooyen, une employée, indique qu’ils reçoivent souvent une large variété de fruits et légumes. «Brinzel, patol, zak mir, bred. Tou nou gagné.»

Ailleurs, toutefois, des marchands pénalisés sont moins réjouissants. À l’instar de Khalid Dostally. Une vidéo, tournée à la rue Louis-Pasteur, dans laquelle on aperçoit des officiers de la municipalité de Port-Louis et des policiers en train de saisir les articles du marchand de fruits, a été postée sur la Toile cette semaine. Depuis, elle fait polémique auprès des internautes, qui ont été nombreux à y réagir. Des ananas confits qui se trouvaient dans la malle de sa motocyclette ont tous atterri dans un sac-poubelle.

Cet habitant de Plaine-Verte revient sur les faits. Il explique qu’il travaillait comme à l’accoutumée lorsque des policiers l’ont approché mardi matin. «Ils ont commencé à me réprimander puis ont saisi ma motocyclette ainsi que mon casque», raconte l’homme de 38 ans. Après avoir mis toute sa marchandise dans le sac en plastique, ils lui ont demandé de monter dans leur véhicule et ont poursuivi leur inspection dans les rues de Port-Louis. «Ils m’ont ensuite conduit aux Casernes pour me coller une amende.» Quant à ses fruits, «zot inn dir ki zot pé al kit dan kouvan», répond Khalid Dostally.

Depuis quelques semaines, la municipalité de Port-Louis met les bouchées doubles afin d’éliminer les marchands ambulants des rues de la capitale, surtout à l’approche des fêtes de fin d’année. Les officiers de la Special Supporting Unit et de la police y sont constamment présents. Et s’ils surprennent un marchand en train d’opérer, ils saisissent ses articles sur le champ, comme dans le cas du marchand d’ananas.