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Une clôture à Rs 2,3 millions…

2 juillet 2019, 21:34

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Une clôture à Rs 2,3 millions…

Le site laissé à l’abandon est vandalisé depuis plusieurs années. Le Budget a fait provision de Rs 1 million pour le rénover cette année. Plus les Rs 2,3 millions de l’exercice de l’année dernière qui ont été dépensées pour le grillage.

La facture fait tiquer. Lors de l’examen en comité du Budget du ministère des Arts et de la Culture, la semaine dernière, un chiffre a attiré l’attention. Il s’agit des Rs 2,3 millions accordées au projet de rénovation de la Batterie de l’Harmonie, à Rivière-Noire, dans le Budget 2018-19.

À la question : à quoi cette somme a-t-elle servi, le ministre Pradeep Roopun a déclaré : «C’est pour clôturer le site.» Effectivement, la bâtisse est maintenant entourée d’un grillage qui s’étend jusqu’à la plage. Du côté du ministère des Arts et de la culture, on indique que le coût est dû, d’une part, «au terrain qui est en pente», et, d’autre part, il s’étend sur trois arpents.

Cette année, le Budget a accordé une enveloppe de Rs 1 million à la Batterie de l’Harmonie. D’autres travaux seraient prévus sur ce site laissé à l’abandon et vandalisé depuis plusieurs années.

La Batterie de l’Harmonie a été choisie par le ministère des Arts et de la culture pour accueillir un village des artistes. Selon Pradeep Roopun, les autorités ont opté pour une formule de Build-Operate-Transfer. Prochaine étape : le lancement d’un appel à projet.

Le Conseil des ministres y a d’ailleurs donné son accord, le 21 juin. Le projet a un double objectif : la rénovation du site, classé patrimoine national. Mais aussi créer un environnement propice à la création artistique, l’organisation d’ateliers et d’expositions.

Soopaya Veerapen, président des forces vives de Rivière-Noire, est parmi ceux qui réclament que l’on insuffle une nouvelle vie à la Batterie de l’Harmonie. Il se demande «pourquoi faut-il attendre qu’un promoteur privé vienne développer cette infrastructure. C’est l’État qui aurait dû le faire». Le responsable des forces vives déplore qu’en attendant, la plage attenante à la Batterie de l’Harmonie ne soit pas entretenue, malgré les demandes répétées des habitants. Du côté des autorités, il ressort que la résidence des artistes ne s’est pas encore concrétisée, faute de financements.

Selon la documentation disponible, la Batterie de l’Harmonie a été construite  en deux temps. La Tour Martello, annexée au bâtiment, date de 1834, c’est-à-dire de la période britannique.

C’est en 1995 que les autorités ont repris la gestion du site, après des baux accordés à la famille Koenig dans les années 40, puis au groupe hôtelier Beachcomber dans les années 70. En 1999, Rs 5 millions avaient été investies pour la rénovation du site. Mais suite au passage du cyclone Dina, une partie du toit a été endommagée.