Les nageurs sélectionnés pour les Jeux des îles peuvent pousser un ouf de soulagement. Certes, l’un de leurs coachs, Ben Hiddlestone, ne sera plus manager du complexe sportif de Médine, leur lieu d’entraînement. Toutefois, l’Australien assure qu’il continuera de les encadrer en vue des Jeux des îles.

«Je démissionnerai de mon poste de ‘General Manager’ de SPARC (Sport Aquatic Recreation Center) à la fin de cette semaine», affirme Ben Hiddlestone. Celui-ci dit avoir été heureux d’y voir travaillé - durant les deux dernières années  - avec plusieurs groupes, les membres, les athlètes et le staff. «Je suis très fier de ce qu’a accompli l’équipe et je souhaite que SPARC continue sur la voie du succès», poursuit-il.

Cela dit, ce que tout le monde veut savoir c’est ce qu’il adviendra, après le départ de Ben Hiddlestone de Médine, des nageurs du complexe sportif de Médine, sélectionnés pour les JIOI. «Je continuerai à entraîner et à soutenir les nageurs de SPARC dans leur quête de succès aux JIOI. Rien ne changera dans leur préparation. Nous sommes tous concentrés sur leur entraînement pour les 5 semaines à venir (Ndlr : en attendant les Jeux) et sur les résultats qu’ils visent et dont le pays peut être fier», fait-il savoir.

Que fera Ben Hiddlestone après SPARC ? Pour l’ex-DTN et entraîneur national de natation «il est trop tôt à ce stade de parler de mes projets futurs. Je suis très enthousiaste en ce qui concerne l'avenir de l'industrie mauricienne du sport, de la santé et du fitness. Tout se développe rapidement et va définitivement dans la bonne direction», partage-t-il.

Parcours de Ben Hiddlestone depuis sa venue à Maurice

Ben Hiddlestone avait accédé au poste de DTN de la natation mauricienne en avril 2016. Un an plus tard, il démissionne de ce poste. La raison : il avait accepté le poste de manager du «New Médine Sports Centre». Il avait néanmoins proposé de continuer à travailler comme «National Head Coach and Aquatics & Water Safety Advisor». Dans ce contexte, il n’allait pas interrompre la préparation des nageurs pour les Jeux des îles 2019. De plus, il allait continuer à prodiguer des conseils en matière  de «policy and water safety». Mais, à la fin de 2017, l’Australien a soumis sa démission comme «National Head Coach» à la Fédération Mauricienne de Natation (FMN), pris par ses responsabilités – assumées depuis juin de l’année précitée - comme General Manager de Sparc  à Médine. Entraînant des nageurs évoluant  à SPARC et sélectionnés pour les JIOI, il a, néanmoins, apporté son aide, depuis plusieurs mois, pour leur préparation en vue de l’évènement indiaocéanique.